康熙垂眸，望著桌上的西洋藥。
他想起了福全去之前的痛苦死狀，想起了自己心疾發作時，太醫們束手無策的蠢笨模樣，更想起了昔年太子年幼時，第一次敬獻西洋藥的誠摯神態。
他緩緩伸手，摸了摸藥匣。
「是朕錯了，朕妄下決斷害了僖妃。追封貴妃和借用儀仗之事，就照皇后說的來吧。」
……
死前那夜，僖妃求見了康熙。
康熙這些日子一直不怎麼過來，來也是趁她睡著悄悄看兩眼，生怕人醒過來，無顏面見。而今坐在床邊，看著清瘦毫無血色的僖妃，他忍不住紅了眼。
「你可有什麼心愿未了？朕都答應你，便是給十一阿哥封個郡王也可。」
從固山貝子一躍到郡王，的確已經算是大方。
僖妃卻伸手扯著他的袖子，笑道：「皇上不必為胤禱籌謀什麼，這孩子沒什麼大才，做個貝子小富即安，便是最適合他的了。臣妾……只想替東宮說幾句公道話。」
「臣妾雖是後宮女流，卻也知曉：這天下想要太子死的滿人很多，想要光復前明的漢人更是一心盼著他死，蒙古諸王坐山觀虎鬥，叫太子每走一步如履薄冰。此時此刻，最不該、也最不能懷疑他的人就是皇上您啊！」
「人之將死其言也善。臣妾並非為了赫舍里家，而是為天下萬民懇請皇上，放皇太子出毓慶宮吧。」
康熙握著僖妃的手，久久未曾應答。
直到那隻手失了力氣墜下去，人又陷入渾渾噩噩的昏迷之中。帝王才以手掩面，輕聲答道：「好，朕答應你。」
七月十一日。
御花園荷池裡荷花映日，紅綠相宜，直叫人感受到無邊旺盛的生命力。
赫舍里才派人摘了幾朵新荷送到長春宮，僖妃都沒來得及瞧一眼，便靜悄悄薨逝了。
夏槐抱著那些荷花一路飛奔回景仁宮，才發現太子殿下竟然被放出來了，此刻正與赫舍里相攜坐在炕邊，激動地互相問詢。
夏槐猶豫片刻，到底還是進了暖閣內：「娘娘……」
赫舍里看到她抱在懷中的花，以及因奔跑有些亂的髮髻，心頭猛然一跳，站起身問：「僖妃怎麼了？」
夏槐撲通跪地，哽著嗓子道：「還請主子節哀，僖妃娘娘，去了。」
赫舍里心神恍惚，只覺著天旋地轉，腳下退了一步，被胤礽牢牢攙扶住。
「額娘……保重身子。」
「額娘沒事。」赫舍里抬手推開兒子，語調淡然，淚卻早已順著面龐滾落下來。
胤礽不再言語，和夏槐忙上前，想要一邊一個扶著她坐下。赫舍里哪裡還能坐得住，她的腦子裡空白一片，凝滯懵然，只憑著身體本能下意識地拂開這兩人，邁步向外頭走去。
腿是軟的，心是冷的，每走一步道，似乎都要重重地跌進磚石地里。