季卷問：「既然該應的仗已經應完，那就退休，做一個汴京的富貴閒人有什麼不好？」
寧中則笑了。
她笑著搖頭道：「我還不覺自己到了需要金盆洗手的年紀，雖然人到中年，也依然想往外闖一闖，而不是躺在功勳簿上坐吃山空。」
季卷胡攪蠻纏道：「那就接著幫我。寧前輩可比那些三公要厲害多了，他們連算數都不會，還好意思說持國——除了自己貪墨部分，還算得清什麼！」
「開一兩次恩科，天下英才，有什麼不能得，哪裡缺我一人？」寧中則道，忽一彈手中長鋏，悵惘道：「但華山派卻是缺我不可。」
「我已決定廣開山門，傳授我華山氣宗劍法。師父以無上妙法託付，若在我手上斷絕，他日無顏面對我華山派列祖列宗。」
季卷嘆息：「真的沒有挽留餘地了？」
寧中則揚眉笑道：「別離事，人生常有。況且又不是再不相見，何須作此姿態？」
季卷道：「我還沒做好準備。」
「要事事都能做好準備，沒一點意外和驚喜，還算什麼人生？」
季卷定定瞧著寧中則，見她去意已決，原就是江湖中人，自不可能長久拘於世俗，便也慢慢重綻笑容，道：「寧前輩要重建華山派，想必是打算定址華山。這一路且徐行，我已差人修葺山上道觀，算來再有半月就能竣工，就當是送給前輩的臨別贈禮。」
寧中則驚異揚眉。
季卷笑：「『沒一點意外和驚喜，還算什麼人生』？」
寧中則便也暢快大笑起來，笑聲只一半，人已如鷂子躍起，三兩步逃離季卷視線，仿佛要迴避她打量，不敢叫她看見自己表情。
季卷獨立城門之外。她甚至思索起要不然趁著眼下這點離愁別緒，把另外一些必然會離開的老朋友們送走——每一次身份轉換都會帶來離別，一段路的同行並不意味著能夠永遠同行，她早有預料，也早有準備，甚至對所有人都如對寧中則一般提前備好了贈禮。
在身後又有響動時，她已決定先發制人，拿一個笑話打散憂愁氣氛，好在開口以前，她聞見了熟悉薰香，由是離愁別緒換做微笑，她微笑著，轉頭向他道：「你該不會也打算丟下樓主位置不做，回小寒山當個隱士吧？」
蘇夢枕不愛應她那些跑火車的怪話。他只是問：「還有人要走？」
季卷掰手指道：「相當多。蕭峰早就說過等此間事了他要回雁門關，胡斐也迫不及待要和苗人鳳一道遊歷江湖，唔，我爹說他水土不服急著要回福建，更別說我師父，要是腳程夠快，他現在已經乘船出了海了。」