青山鎮離這裡不遠，賀枕書要送的又只是幾張信紙，不怎麼費功夫，也花不了多少錢。
時辰已經不早, 驛站里人多，賀枕書便將裴長臨放在茶棚里歇腳。他正要往裡走，忽然聽得有人在身後喚他：「賀小公子？」
賀枕書回過頭去，喊他那人一身富貴的商戶打扮, 體型寬胖, 未言先笑。
竟是胡掌柜。
「我剛從青山鎮過來, 正想去村中尋賀小公子，這不是趕巧了嘛。」茶棚靠里的僻靜座位, 胡掌柜幫賀枕書與裴長臨滿上茶水, 含著笑意說道。
賀枕書與裴長臨對視一眼，問：「胡掌柜為何要尋我？」
「這個嘛……」胡掌柜收回目光，神情似乎稍有遲疑。他沒有直說, 而是反問道：「先前與賀小公子提過的那件事, 不知小公子考慮得如何？」
賀枕書抿了抿唇，沒急著回答。
他今日來這裡寄信, 可不就是為了將答覆送給胡掌柜麼？可誰知道，信還沒寄出去, 卻在這裡遇見了本人。雖然他已經做出了決定，但將想法寫進書信，與當著對方的面直接說出來，又是兩種截然不同的感覺。
賀枕書哭笑不得，只覺自己前些天做的心理建設全都白費了。
裴長臨自然知道他猶豫的原因，偷偷伸出手去，在桌下握住了對方的手。
「你們還沒做出決定？」兩人一時都沒說話，倒是胡掌柜先有些沉不住氣，「來為我供稿，不比干農活做手藝賺得多？賀小公子，你應當明白，你就是賣上幾十把傘，也抵不過在我這兒賣一幅畫啊。」
字畫的價值從來差異極大，有些名家大作，甚至能賣到上百兩一幅。就算是沒什麼名氣的，只要有人看中，也能賣出幾百文至一兩貫錢的價格。因此，胡掌柜在對外收民間不知名畫作時，通常是五百文至八百文一副。
而上一次來信時，胡掌柜與賀枕書明確說過，只要他願意配合，按照他的要求如期給畫，他可以為賀枕書將稿費提價到一貫錢。
這報酬，的確是裴家賣那些小玩意比不上的。
「而且我聽說，你家中現在也急用錢。」胡掌柜看了眼身旁的裴長臨，又對賀枕書道，「你們若真有難處，大可與我直說，我可以預支些稿費給你。」
賀枕書微微皺起眉。
裴家在這附近鄉鎮的名氣不小，只要稍作打聽，想知道他家的情形倒是不難。但……他這態度，是不是有些過於好說話了？
就算是最有才華名望的書畫大家，也不敢保證自己每一幅畫作都能高價售出。胡掌柜現在還沒看到賀枕書的畫作，便提出要預支稿費給他，就不怕他拿了錢便變卦？
賀家曾是商戶，自然明白商人從不會做虧本生意。