眾人爭論得火熱, 把邊上伺候的夥計弄得手足無措。看見有新的客人進來, 那夥計仿佛看到了救星似的，連忙迎上前來：「客官, 您二位也是來買字畫的？」
裴長臨搖搖頭：「我們找胡掌柜。」
「啊……」夥計詫異地問，「您不會也是來打聽臨書先生的消息吧？」
賀枕書：「……」
鋪子裡爭論那幾人聽見這話, 紛紛止了話頭，轉過頭來。
夥計重重嘆了口氣，朝幾人作揖：「諸位客官，小的已經說過了，咱們掌柜的有事外出，還不知道何時能回來。況且，掌柜的與臨書先生有過約定，只管賣畫，不會透露先生的真實身份，您幾位還是先回吧。」
賀枕書：「…………」
許是夥計這話說得格外真誠，又或許在場這幾人的確已經等了很長時間，聽完這話，眾人你看看我，我看看你，說了幾句「那便改日再來」，很快陸續離開了。
字畫行內只剩下裴長臨和賀枕書。
夥計納悶：「您二位怎麼……」
「我們找胡掌柜是有別的事要談。」賀枕書指了指手裡的糕點，「還望小哥行個方便。」
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二人特意帶了禮，夥計自然不敢輕易將他們打發走，只得帶他們去內室等候。
這間字畫行鋪面很大，除了掛滿字畫的外間，內部還有幾間屋子，做成了茶室的模樣。夥計掀開珠簾，領著二人穿過門廊，在雅間坐下。
他親手給二人泡了茶，賀枕書趁機問：「方才那些人……都是為了臨書而來？」
「可不是麼？」夥計道，「臨書先生近來在書畫圈子裡風頭極盛，大傢伙兒都好奇他是什麼人，想與他結識。甚至還有其他縣鄉的客人特意趕來，想打聽先生下一副畫作何時開售。二位不是為這而來？」
賀枕書：「……不是，當然不是。」
夥計不疑有他，又問了二人貴姓，倒了茶便起身離開。
待人走遠了，賀枕書才如釋重負般嘆了口氣。
然後就聽見身側傳來一聲輕笑。
賀枕書不悅地皺眉：「你笑什麼？」
「笑你。」裴長臨順手在他臉上捏了一把，「你方才心虛那樣子，不知道的，還當是做了什麼壞事怕被人發現。」
賀枕書問：「這麼明顯嗎？」
裴長臨不說話，兩人對視片刻，賀枕書又重重嘆了口氣：「誰知道會變成這樣啊……」
他此前只知道自己那兩幅畫賣得好，從沒想過會引起這麼大的波瀾。幸好方才沒有暴露身份，否則，賀枕書真不知道該如何收場。