月光如紗如霧，籠蓋四野。河水拍打著河畔，在二人耳邊經久不息。
商別意一邊吃魚，一邊被鳳曲擔憂的目光逗笑。而他一笑，鳳曲也不禁跟著笑了，兩個人相視不語，默契地都不去提睦豐縣裡迫人的殺機。
待到潮退浪平，萬籟俱寂，偶有幾聲鴉鳴，哀婉刺耳，商別意吃完了最後的烤魚。
“老祖從幾天前就發現了曲相和的斥候，但當時還未決定要不要出手保你。”商別意披著衣衫，低首咳道，“後來，八門行者和玄童子都力保你能救天下於水火，老祖才決定親自出山，用空山棋陣困住曲相和。”
“為什麼?即使沒有我，他們不也要保護你嗎?”
商別意搖搖頭：“若只是我，就不是今晚的布局了。”
鳳曲越發認識到自己面臨的是怎樣巨大的棋局。
他甚至說不清自己是從何時捲入其中，抑或是從一開始，就是局中的一枚棋子。
“但那兩位道長，還有阿枝阿蕊，終究還是……”
“我說過，你不必惋惜那些。他們的犧牲遠比方敬遠更有價值，兩位道長也是老祖親信，從設局伊始，大家就都做好了最壞的打算。”
“……只為了送走我們嗎?”
“………保住你我不落到曲相和的手中，這件事的重要性，足以讓八門行者賠上整個十方會。”
鳳曲倒吸了一口冷氣：“那八門行者到底是誰?”
商別意道：“你們見過面的。”
於是腦海中立即浮現無數張曾有偶遇的臉。
曹瑜、明雪昭、阿綾，甚至是偃師兄弟、花游笑……
鳳曲忽而抬起頭來，眉頭一鎖：“康戟?!”
“是。”商別意道，“十方會幕後的主人，群英榜上第八，人稱八門行者。他還是老祖的忘年交，小劍仙的摯友，更早時，甚至和曲相和也頗有交情，後來才因故反目。”
這樣一來，一切就都說得通了。
從他們走進宣州開始，八門行者——康戟就已經出現在花游笑的背後。此後偃師兄弟、空山老祖，全都和康戟息息相關。
那個所謂的“乾爹”，竟然真如他說的那樣，一直都在看著自己。
鳳曲感到一陣不適，卻也無法反駁，要不是這份精打細算的照顧，他說不定連宣州瘟疫那一關都闖不過來。
商別意借柴火烤暖了身體，臉上漸漸回了血色。
鳳曲看得出來，他的高熱還沒退去，但看到商別意狼吞虎咽解決烤魚的樣子，鳳曲很清楚不是自己手藝好。
——而是商別意渴望“活下去”。
不吃東西，他說不定活不過今晚。