雖然一直留有微弱的氣息，可他不睜眼、不說話，對待一切呼喚都沒有反應。好像真的在逼迫他做出抉擇，逼迫他親手斬滅那個瀕危的“鳳曲”。
終於，下定了什麼決心，應折炎道：“朕會對外宣稱，傾鳳曲已經被秘密處死，而他是扶桑收買的刺客，才敢如此囂張。”
商吹玉的拳頭咯地輕響：“不……”
但康戟輕輕按上了他的肩膀，五十弦也悲哭出聲，埋在商吹玉的臂間。
應折炎仰天忍淚：“至少，朕還想保住靈畢。假如他能醒來，就以應靈畢的身份活下去，我們都接受這個結局吧。”
話音未落，殿門外卻響起宮人急切的腳步：“陛下，宣州、幽州、瑤城、玉城都有急報——還有‘搖光’大人的手信!”
應折炎皺眉伸手：“什麼事這麼著急，拿來朕看。”
他率先展開了“搖光”的手信。
沒有“恭請聖安”一類的寒暄，信紙上只有一行字跡，來自被鳳曲刺殺未遂後就折返宣州的“搖光”。
應折炎正想細看，但聽身後傳來常自珍的一聲驚呼。
最接近的商吹玉一把握住了鳳曲的手，顫聲呼喊：“老師!”
應折炎猛轉回身：“靈畢——”
殿外一道隱雷，電光映亮昏黑的內殿，也映亮了他剛剛接過的信上的字。
“搖光”在上面寫道：
「城內萬民群行，口中聲呼：‘重審朝都兇案，還證英雄清白’。」
-
“重審朝都兇案，還證英雄清白!”
“重審朝都兇案，還證英雄清白!”
“重審朝都兇案，還證英雄清白!”
街坊里人頭攢動，淺褐灰藍的布衣一路擁行。男女老少一路呼喊，舉起他們的手臂，一聲聲示威猶如磐鍾，震徹天地。
兩側官兵盡力阻攔，但大都只是裝模作樣。
一方面因為這些遊行的百姓總是突如其來，等官兵集結，他們又一鬨而散;另一方面，雖然在官府當差，但那不代表他們聽不見百姓高喊的口號。
最先喊出來的就是宣州。
具體是哪個人已不了解，但其中有一家三口，從南邊一路喊話過來，所過之處都要鬧騰一番，尤其活躍。
那家的男人都被抓進牢里警告過幾次，可每回出來，又會故技重施，帶著妻女引導遊行。
而那個叫得最大聲的小姑娘，大家喊她“唐小花”。
官兵們有時攔得煩了，看她又來等自己被抓去警告的爹，也忍不住和她聊天：“你們住在南邊，往北邊跑什麼跑?”
“爹娘說了，鳳曲哥哥是大恩人，他救過整個宣州，我們誰都不能當白眼狼!”
幾個官兵反而被她一語堵住，相視一會兒，不禁取笑同伴：“看你，還不如小孩。”