“可傾少俠的身體……實在是……不堪重負。他太疲憊了，不管是身體還是精神，即使我能救活他的肉身，他自己卻未必願意活下去……”
“他必須活!他要是不活，朕就治罪，治有栖川姐弟的罪、治莫飲劍的罪!”
“陛下，臣有要事。”
一直旁觀的秦鹿忽而開口，他幾乎是在場最平靜的人。
——忽略他蒼白的臉色的話。
現在站在這裡的都是傾鳳曲曾經最熟悉、最親近的人。
有栖川綾和有栖川信都死在了天笑山，有栖川姐弟和偃師玦當日也下了獄;
莫飲劍、一刃瑕、祝晴止和葉隨則算戴罪立功，暫時扣押，但還不曾赦免。
應折炎搖晃著轉頭看他，想到什麼，失神地點點頭，二人走去一邊談話。
“太常”的命令起了效用，存了自絕心意的鳳曲仰倒之後，卻主動掛住了絕壁橫生的一節枝頭。
但沒有任何原因，身體並無大傷的鳳曲就是醒不過來。
“是神使給他的毒藥嗎?可有栖川遙已經獻過解藥了，為什麼還是不醒。”
“可能就像神醫說的那樣，他不願意。”
“他有什麼不願意?”
秦鹿搖搖頭，換了一個話題：“現在文武百官都等著您給盟主大比一個交代，您想怎麼交代?”
應折炎一怔：“你想得倒遠。”
“那是不可避免的問題，必須未雨綢繆。”秦鹿反問，“陛下留著幾人候審，不也是以防萬一嗎?”
朝廷眾臣終究需要一個解釋。
為什麼世家高官會受屠戮?
為什麼傾鳳曲會成為朝都觀天樓的“考試”?
為什麼有栖川神宮的來使在眾目睽睽下登上天笑山，卻再也沒有下來?
而應折炎這些天也在思考，如何從已經關押的人里選出一個合格的替罪羊。
“一刃瑕最合適，他本就來路不正，如今‘鴉’已覆滅，也算死有餘辜。”
應折炎思忖著，卻想起一刃瑕被帶走時，九萬里撕心裂肺的哭喊。
他屏住呼吸，忍不住改口：“或者莫飲劍?現在玉城就剩十步宗了，趁他羽翼未豐，乾脆斬草除根。”
可莫飲劍和他心愛的弟弟關係匪淺，天笑山上，鳳曲能殘留一絲理智不至和商吹玉兩敗俱傷，絕對少不了“君子不悔”的功勞。
應折炎又改了主意：“還是葉隨吧。祝晴止畢竟是應賒月的心腹，朕以後都不會重用祝家，但祝家根深樹茂，這回處理了葉隨，就當殺雞儆猴。”
秦鹿早就猜到他會猶豫，靜靜聽著，等到應折炎面上再次流露不忍，秦鹿才道：“就治傾鳳曲的罪。”