宮變三日後，女官們照常進殿當差。
楊元正勢力被大大削弱，楊婉地位受到影響，慈寧宮被撤換宮防，章佩佩夾在兩邊左右為難，姑娘們人人自危，養心殿西圍房的氛圍變得凝重。
張茵茵等人被逐出皇宮後，王淑玉和鄭明蓉被調入養心殿補缺。王淑玉漸漸取代楊婉的位置，成為御前女官第一人。
但楊婉也很沉得住氣，每日該做什麼就做什麼，她知道她還沒有失去資格，楊家不再構成威脅，無了外戚之患，她又鎮得住後宮，現在的她未必不是裴浚心中合適的皇后人選。
鄭明蓉看出鳳寧最受皇帝寵愛，整日黏在她身邊，時不時跟鳳寧撒個嬌討個巧，得了好吃的好玩的也會給鳳寧捎些。
但章佩佩不喜鄭明蓉捧高踩低的作派，
「鳳寧比你還小一個月呢，你整日黏她纏她，跟她撒嬌，害她要照料你，你羞不羞呀。」
鄭明蓉臉皮厚，裝無辜道，「佩佩姐，你這話就過分了，就只准你喜歡鳳寧，不許我喜歡了？我就愛跟她待在一處，怎麼了。」
章佩佩心情不好，不想跟她吵。
不一會鳳寧回來，沒瞧見佩佩，悄悄推門進了裡間，發現章佩佩愁眉苦臉坐在床榻出神，連忙掩門進去坐在她身旁寬慰她，
「佩佩，別難過了。」
章佩佩本來還好，被她這麼一說，眼淚反而滑了下來，她偏頭抱住鳳寧，
「鳳寧，我害怕，陛下性子強，絕不會跟我姑母妥協，可我姑母也倔，再這麼僵持下去，我擔心出事。」
鳳寧心裡偏著裴浚，也不好明說。
「姐姐是怎麼想的？」
章佩佩吸了吸鼻子，擦乾眼淚道，「說句良心話，國璽嘛，自然該還給陛下，可我姑母這麼做，也是為了我好...」說著章佩佩難過地哽咽。
鳳寧嘆了一聲，接而摟住她，「我明白，你的苦我都明白...」
章佩佩忽然負氣道，「大不了我不做這個皇后了，只要一家人平平安安，比什麼都好，你瞧那張茵茵，樹倒猢猻散，爹爹在世風光無極，一旦沒了人，家里門庭敗落，誰都可以上去踩一腳，可憐著呢。」
鳳寧忙寬慰她，「胡說，你不做皇后了，那你做什麼，你不是說要罩著我一輩子嘛。」
章佩佩笑睨她一眼，「你如今還需要我罩著嗎？」
鳳寧搖頭，撲在她懷裡，「你要好好的，我還要靠你撐腰呢。即便眼下我得了陛下一些寵愛，將來待新人進宮，我又該如何自處，寵愛是虛無縹緲的，興衰榮辱皆在陛下一念之間，你卻不同，你還有家族做靠，誰都不能輕易拿捏你。」