「是。」西杜麗說，「除了這些之外，吉斯大人已經連續幾天高燒不止，前去診斷的阿什普說，吉斯大人也許患上了肺火病，他的妻子和長子請求王邀來古拉女神為其治療。」
吉斯是庫拉巴長老會議的成員之一，擁有烏魯克最古老、同時也是最高貴的血統（至少他們如此自稱），正如他名字的含義「喬木」一樣，他是長老會議的主導者— —然而，由於先王執政期間對長老會議的削弱，他的話語已經不像他的父輩那樣具有權威了。
「那位阿什普是否有說，他在吉斯大人身上看見了什麼？」
「……是，他說在火焰中看到了黑豬。」黑豬和黑狗都是死亡的預兆②。
猊下看起來並沒有很驚訝，但神情中也未流露出愉快之色——只有波瀾不驚的冷漠，仿佛她很早就料到了這個結局：「很遺憾，看來吉斯大人已經在埃列什基伽勒大人的名單上了。」
「是的，我已經與吉斯大人的家人說過這些了，但他的妻子不願放棄。」
「既然她堅持的話，我會稟告盧伽爾。」猊下不置可否，「希望女神的賜藥到得比烏鴉更快。」
西杜麗仔細端詳她的表情，好一會兒過去，才漸漸從那平靜的話語中體會到了一絲不同尋常的味道：「它會到得比烏鴉快嗎？」
聽到她的詢問，猊下才終於從滿桌的羊皮紙中抬起頭，藍色的墨水斷斷續續地從羽毛筆尖滴落，猶如女人流不盡的眼淚，直到墨水瀝乾，淚水被蒸發，她才慢慢露出一個神秘的微笑。
「不會。」她回答。
西杜麗心下瞭然：「看來長老會議的慌亂會持續很長一段時間，沒時間來插手……重建'白廟'的事了。」
「不止如此。」猊下將目光挪回到了那一堆羊皮紙上，但嘴角依然有那抹捉摸不透的笑容，「烏鴉抵達吉斯大人的床榻之後，其他鴉群會去光臨阿達魯大人的府邸後門，阿達魯大人的家族僅次于吉斯大人，他恐怕不會願意看到吉斯大人的孩子接過他的衣缽——包括權力。」
「至於阿巴圖大人……他會喜歡這種混亂的，如同到了血腥味的鬣狗一樣，年輕的貴族大多如此……相比之下，薩姆努大人倒是一個異類，他性情太過軟弱，不會輕易讓自己沾上硝煙的氣味。」
「……看來他這次必定無法獨善其身了。」西杜麗說，「不知命運會如何對待他。」
「吉斯大人之子和阿達魯大人——他們其中的一方會以農務大臣的職務蠱惑他，薩姆努大人一直無法忍受塔蘭特擁有比他更多的權力。」猊下沒什麼感情地點評道， 「怒火灼燒之時，泥人亦會展現其堅硬的一面。」
塔蘭特是薩姆努的父親巴爾塔努長老與妓/女生下的孩子，儘管塔蘭特這輩子都沒見過巴爾塔努長老，但他那與生父極其肖似的相貌，一直令後者嫉恨不已：「原諒我的冒犯，猊下，請您不要讓這些動盪波及到塔蘭特，他完全沒有這方面的頭腦……一旦被牽入其中，他一定會受到傷害的。」