「無名河？」對方反應過來的速度比她料想得還要後知後覺，「我們為什麼要來這裡？」
她顯得惴惴不安，腳下的岩土仿佛在這一時刻變得滾燙起來，她的表情看上去好像下一秒就要拔腿逃離這裡——顯然，埃列什基伽勒心裡已經隱隱有所察覺，儘管在她面前，對方總表現得像是一個無措的小女孩，但數千年來她都統治著這個黑暗與死亡的國度，她擁有作為女王的智慧。
「艾蕾。」她柔聲道，「等我出發後，你就沿著七重門往上走，到冥府的入口附近，如果你什麼都沒看到，就再等一會兒，我留了禮物給你。」
「我不需要禮物。」埃列什基伽勒緊緊揪住了她的小指——如果是吉爾伽美什或者阿伽，這時候他們會抓著她的手腕，或者鉗住她的肩膀— —但她是艾蕾，對於自己重要的人，她從不要求什麼，只是小聲請求，「不要靠近無名河，這樣不會有結果的……」
「我不做沒有任何把握的事，艾蕾。」她安撫道，「相信我，我有渡河的辦法。」
「不可能的，那麼久以來，我見過太多抱著這樣想法的人……可他們誰都沒能從無名河離開……」她不停地搖著頭，「留下來吧，緹克曼努，留在冥府，和我一起……我會好好照顧你的……」
當她低頭止不住地落淚時，緹克曼努伸手擁抱了她。
「艾蕾。」她說，「我們認識的時間還很短——客觀地說，我們甚至沒有見過彼此幾面，我不知道過去有什麼事會令你快樂或悲傷，不知道你獨自一人如何熬過這漆黑而死寂的漫漫長夜，不知道你心中的期待曾經因為什麼而熄滅，又因為什麼而復燃……」
她感受到女孩冰涼的淚水滴落在鎖骨上，因哭泣而顫抖的肩膀，她的悲傷就像鮮花的香氣一樣在她鼻間浮動……緹克曼努覺得自己永遠不會忘記這股氣味，就像她不會忘記那熊熊燃燒的火焰、廢墟里一隻焦黑的手、人們融化前嘴角的微笑，以及廣場上那高亢嘹亮的吶喊一樣。
「但我愛你，艾蕾，我全心全意、發自肺腑地愛著你。」她說，「我希望你能無憂無慮地行走在陽光和星光之下，希望你能為自己所成就之事而自豪，希望你永遠幸福快樂，希望悲傷永遠不會光顧你，希望在最絕望的時刻，最死寂的地方，你的心依然能像寶石一樣，在黑暗中熠熠生輝。」
女孩輕聲抽噎著，吃力地鬆開了她的手指，她喘息得那麼劇烈，仿佛這個動作已經耗盡了她全部的力氣。
女孩抬起頭，露出濕潤的眼睛和蒼白的臉，她想朝她微笑，可最後失敗了，她的身體不受控制地顫抖起來，好像被某種無形的龐然力量攫住了一般，兩道清淚從她的臉頰滑過。
緹克曼努看著她，長長地嘆了口氣：「再見了，艾蕾。」
「我才不要說那兩個字。」埃列什基伽勒胡亂擦乾了眼淚，嘶啞地說道，「除非我們還會再見面。」