她露出了笑容，很短暫，但她身上所散發出的溫暖氣息，足以叫任何一個男人都六神無主。由於妊娠帶來的自然變化，她變得比以前豐腴了一些，胸脯因奶水而腫脹，為未來撫育一個新生的孩子做好了準備。
那顆藍寶石項墜垂在她的雙乳之間，項鍊銅製的細鏈上有著斑駁的鏽跡，他用魔術修復了那些生鏽的地方，好似驅走了某種不詳的氣息一般，讓他心底略微鬆了口氣。
「埃斐。」他說，「孩子怎麼樣了？」
對方困惑地看著他，仿佛她才是那個剛剛夢醒的人：「孩子。」並不是疑問句，只是單純的複述。
「對，我們的孩子。」他親吻了她高高隆起的腹肚，感受一個新生命傳來的律動，「希望這是一個乖孩子，不要讓母親太難受。」
聞言，她咯咯笑了起來——非常罕見的、帶著點孩子氣的笑聲，他從來沒聽過對方這麼笑。
「真傻。」她捧起他的臉，親了親他的嘴唇，她的吐息中有著死亡的濕冷。
緊接著，她肌膚上的光澤漸漸褪去，像是被烤乾的泥土，然後風化、剝落，化作齏粉在空氣中彌散。她的眼珠好似熔化般凹陷，可流出的眼淚一經面頰便蒸發殆盡。她的肚子也癟了下去，但不是因為失去了什麼，而是那下面本就空無一物。
「你真傻，所羅門。」她用那雙空洞的眼窩看著他，「死人的子宮怎麼可能孕育出孩子呢？」
…………
羅曼從夢中驚醒，發覺衣服已經被冷汗浸透，潮濕地吸附在身上。
半晌過去，他才慢慢恢復了知覺，意識到自己的右手正在不自覺地痙攣抽動。
牆壁上掛鐘的指針已經由下午三點轉為晚上七點——雖然現在早已沒有什麼晨昏之分，但這意味著很快要開始下一輪值班了。
羅曼飛快地沖了個澡，本想以此緩解僵硬的肌肉，結果卻變得更加昏昏沉沉了，像是灌了一腦袋的水。
為了打起精神，他擰開了速溶咖啡的罐子，由於來不及燒熱水，他只好用涼水沖泡，酸澀的冷咖啡沿著食道流淌而下，讓他的胃袋緊縮，引起陣陣悶痛… …好在他已經習慣了這種感覺，就像他已經習慣了噩夢一樣。