「我不會死在裡面！」
「當然，因為您有'謹慎'和'意志'——您被幸運的滋味沖昏了頭腦，而忘記了自己不過是肉/體凡胎，會受傷，會流血，會死亡！」哈蘭說，「除了躺進棺材裡，有什麼辦法能打消您這瘋狂的念頭？」
烏利亞說：「猊下，如果您一定要去查看地窖，不妨讓我代您去吧，我也知道地窖的位置。」
「看來是有什麼我不知道的瘋病在空氣里傳播。好好看一看你自己，烏利亞，我都不知道你會先被火燒死，還是先流血過多而死。」哈蘭雙手緊握，「聽著，猊下，您日後可以盡情恨我，但我絕不會讓烏利亞——我曾經最親密的戰友，還有您——我一生中最尊敬的人，像這樣義無反顧地去送死，我不知道您有多少個珍貴的孩子，可他們難道比船上的耶底底亞和塔瑪都要重要嗎？不要讓他們失去您！」
「不會有任何人失去我，哈蘭。」她看著他，深深地望進他的眼底，「而我也不會死在裡面。我知道自己在做什麼，你得相信我——就像你過去那樣。」
哈蘭的脖頸上爆出了青筋，像是一隻角鴞鼓起了它的羽毛，他努力讓自己不迴避她的視線，努力讓自己表現得冷酷，然而他失敗了……當他迫不得已低下頭時，心底一定很憎恨自己，那是一種退讓的表現。
「我實在……」他嘆了口氣，「我也希望奇蹟會出現，然而那種可能性渺茫得使我絕望……可當我看到您的眼神，就知道自己今日恐怕難以阻攔您了。 」
哈蘭砸掉了水缸的邊，把缸底最後的一點水澆在了她身上，全程沒有再說一句話，但當她離開之際，他又忍不住開口：「您說不會有任何人失去您，還說讓我像過去那樣相信您，希望您不會食言。」
「我從不食言。」她回答，「還記得嗎？一諾勝過千金。」
這種時候，過去對房屋樑木結構的高要求竟成了一種先見之明——若是尋常的茅草屋，火燒到這種程度早就坍塌得不成形了。
她彎下腰越過已經倒下的木門，甫一進屋，便感覺到一股滾燙的熱氣舔過皮膚，她幾乎聞到了汗毛燒焦的氣味。如今已是秋冬之際，就在不久之前，她還覺得潮濕的衣服吸附在身上讓人瑟瑟發抖，如今卻已經熱得難以忍受了。
堆在隔壁倉庫里的牲畜糞便在燃燒後發出令人暈眩的味道，夾雜著乾草的澀苦在空氣中蔓延，灑落的木屑和灰塵填滿了客廳火爐邊的坩堝，樓梯已經被燒毀了，沒有燒完的殘骸堆積在地窖的門上，往日暗紅色的舊地毯已經變成了支離破碎的破布。
她將袖子包裹在受傷，勉強將那些殘骸清理乾淨，但還是在看見被大火燒得通紅的蠟燭台時遲疑了片刻——僅僅是幾秒過去，火焰舔舐濕木時的噼啪聲漸漸轉輕，木樑發出令人牙酸的咯吱聲，難以再負荷自身的重量，仿佛一個被大火吞噬之人的哭嚎慢慢變為了虛弱的哀吟。
已經沒有時間了……她握住了燭台，伴隨著劇烈的疼痛，她感覺纏繞著手掌的布料已經被炙熱的高溫融化了，像熱蠟一樣黏在她的手上，她聽見血肉被烤焦時滋滋的聲響，煙塵在瀰漫，吸入肺腑時如火燎般乾澀。好在樓梯的破損還不至於損壞這個暗門的結構，那清脆的開鎖聲大抵是她今天唯一能感到些寬慰的東西。