「亞希多弗……」押沙龍感覺太陽穴的抽痛愈演愈烈，「我以為你是來給我減少一點麻煩的。」
「按照祖訓，先王的繼承人也將繼承先王的后妃①。」亞希多弗說，「而且您登基為王的當天，做的第一件事就是把亞希暖絞死，讓她背後的耶布斯人膽戰心驚，這對您與本地的貴族們交好並無益處，如果您親近幾位妃嬪……」
「在我還沒有對你發怒之前，見好就收。」他陰沉地打斷了對方，「我不是為了睡我父親的女人才發起戰爭的，多加……類似的言論，我以後都不想再聽見。」
他看見對方倉惶、不知所措的面龐——年輕人，押沙龍想，儘管對方實際上還比他年長一歲。他拾回笑容，輕聲安撫了幾句，直到對方臉頰上重新有了血色，才送對方離開。
大門闔上後，整個大殿又只剩下押沙龍一人。他特意沒有讓宮仆在一旁服侍，好讓自己久違地獲得些許寧靜。
攻入衛城的過程比他想像中順利，他熟知衛城的守衛軍布局，輪換時間，以及軍隊中層中有哪些人容易被收買，哪些人貪生怕死，哪些人對現狀忿忿不平，渴望機遇……最重要的是，現在王室對各方局勢的情報似乎不像過去那麼敏感了。
看來他猜得沒錯，猊下離開後，以色列最重要的情報機構「歸棲者」出了大問題。
「猊下……」押沙龍喃喃道，「現在一定很生氣吧。」
雖然這麼說，但當他想起對方時，首先想到的還是對方沉靜的、墨水暈開似的微笑。
他看著由香柏木搭建而成，雕花上貼有金箔的大殿穹頂，忽地回想起猊下曾經是怎麼牽著他的手來到王座前——他的母親瑪迦當初也喜歡這樣牽著他的手，但猊下的手掌要粗糲一些，那是戰鬥與勞作留下的痕跡。
當時有關他會繼承王位的消息就已經成為了大多數人的共識，但猊下並沒有提到這些，王權對她而言似乎從來不是什麼好東西。
「一旦坐上那個位置，就會感覺周圍的一切離自己越來越遠。」她嘆息一聲，「押沙龍，如果有朝一日……你也處在和你父親相同的境況下，永遠別忘了自己是為了什麼而甘願忍受孤獨的。」
某種意義上，他還不算真正坐上了這個位置，但已經提前體會到了孤獨的滋味。他從未感覺和自己的部下們開會是一件那麼令人厭煩的事情，他懷念希伯倫，懷念那裡綿延的田野和在泥土路上成群結伴的孩子們，他懷念大馬士革，懷念熔爐點燃後空氣中的燥熱和市井嘈雜的打鐵聲，他甚至懷念蛾摩拉——哪怕他只在那裡待過兩天，但那裡有高聳瑰麗的星形要塞，有猊下和他的小妹……
他唯獨不懷念衛城。
他在這裡出生，並長大成人，但僅僅離開了六年不到，這裡對他已經成了一座陌生的城市，他的父親也變成了一個讓他陌生的人……不知道當他攻破衛城時，對方臉上會是怎樣的表情。