說到這裡，阿比巴爾王看了他一眼，似是意有所指：「希蘭，你還記得自己當時是怎麼說的嗎？」
希蘭回想了一下，突然感覺有點不妙——但說出口的話已經覆水難收，他只好乾巴巴地說道：「'人住的地方怎麼到處都是髒水？到底是誰修得爛排水渠，真該拉出去吊死。'」說完，希蘭下意識地摸了摸自己的脖子，「原來我曾經離絞刑架那麼近。」
「聽完你的回答後，我幾乎立刻想起了那一天……」阿比巴爾王復而嘆息，神情因陷進了回憶的深潭而恍惚起來，「那是多久以前的事了——十幾年？幾十年？當時我還是王儲，大衛則因為掃羅的猜疑而整天往提爾跑，我們都那麼年輕，正是輕狂且不知天高地厚的年紀，埃斐看起來反倒比我們年長一些。在相識的當天，我就帶著他們逛遍了提爾的大街小巷，想要向他們炫耀自己的國家，教他們知道世界的中心究竟是何模樣。」
「他們都看出了我的心思，大衛表現得很配合——他一貫很會適應氣氛，驚嘆和讚美如亞嫩河般滔滔不絕，也令我很滿意，但當時我更想聽到的是埃斐的評價，儘管認識不久，我也能嗅到她身上深藏不露的傲慢，知道她是那種難以被取悅的女人。」
「是這樣嗎？」希蘭面露疑惑，「可是只要蛾摩拉這一年的收成很好，猊下就會很開心……有時看到孩子們在街頭玩棋子遊戲，她也開心。」
「是啊……可惜我當初年輕又愚蠢，總以為自己看到的就是全部，而等我真正了解她，已經是很久之後的事了。」阿比巴爾王苦笑一聲，「直到我們分別時，埃斐才說了那天的第一句話。她告訴我，提爾城內的污水長期淤積在貧民居住的區域，使得蟲鼠大量聚集，而貧民本就是最容易患病的群體，如果不考慮治理，提爾遲早有一天會爆發瘟疫……她還說西頓也是一樣，證明了迦南人根本不會設計地下排水系統。」
「……很有猊下的風格。」
「我當時很不高興，覺得她是世上最刻薄的女人——很漂亮，但是刻薄。」阿比巴爾王說，「再然後，西頓爆發了鼠疫。」
見希蘭沒有回答，阿比巴爾王便自顧自地繼續道：「自那之後，我便很少在沉溺在那些溢美之辭里了。」
半晌過去，希蘭依然緘默不語，直至阿比巴爾王用眼神詢問，他才抓了抓頭髮：「沒什麼，我只是……第一次被別人和猊下放在一起評價，所以有點……」
「不高興？」
「也不是，只是……感覺很奇怪。」他說，「即使在群星璀璨的時代，也註定了會有幾顆星星是最耀眼的，就像猊下，還有塔瑪和耶底底亞… …但我不是那樣的存在。」