「這把鋼劍？」
「是。」她下意識地把手按在劍柄上，「我的舅舅想要拿著劍去銀行取錢……但我仍記得父親臨終時的叮囑，劍在人在，劍亡人亡。我不想讓舅舅奪走它，便趁夜從農場跑了出來，為了不讓他們追上我，我決定離開村鎮四處流浪，去哪兒都行，只要能遠離這裡。」
那已經是兩年前的事了，對她而言卻仿佛發生在昨日。那天晚上，她漫無目的地穿過樹林。夜幕嶄新如洗，雖然沒有月亮，但星星的光芒也足以照亮前路。她在恍惚中趔趄了一下，扭傷了腳，只好用鋼劍當拐杖，跌跌撞撞地前行，才勉強在天亮之前走到了一條遠離村鎮的大道上，懇求一對趕驢車的年輕兄妹讓她搭個順風車。
坐在驢車上，她一邊聞著乾草堆散發出的牲畜的腥臊味，一邊低頭看那把長劍。銀灰色的劍身，做工精細的劍柄……多麼美麗的造物啊，她卻把它當成老人的拐杖來用。 @t無限好文，盡在
「也許您聽來會覺得奇怪。」艾斯翠德有些自嘲地笑了一聲，「在我十五歲之前，從來沒有接受過任何訓練，連當侍從都不夠格，可我看著這柄劍，心中總是有種無來由的感覺，好像我天生就該拿著這把劍，我應該當一名騎士，然後用它去保護那些弱小的人——儘管在那個時候，我自己也是一個弱小的人。」
聽到這裡，摩根第一次表現出了驚訝：「你以前沒有接受過任何訓練？」
「十五歲，或者說十六歲前是這樣，直到……這就要說到先前在酒館裡遇到的那些傭兵了。」她在心中嘆息一聲，「我是在流浪一年後遇見他們的。」
她長得很高，而且體格強壯，不說比同齡的女性，哪怕是年長一些的男孩也比不上她，這似乎是某種家族遺傳（她的父親也是如此），也導致幾乎沒有人相信舅舅一家在生活上苛待了她。不僅是身體，連長相也是如此，她絞了短髮後，許多人第一眼都會把她當作男人，可他們一旦聽見她的聲音，神情中的敬畏就會變成嘲弄與悲憫。
科爾滕那些羞辱的話，沒有在她心裡掀起任何波瀾。自童年時代，她就是在這種羞辱的包圍下長大的，每次上廁所她都會跑到樹林深處，以防有男孩跑過來嘲笑她蹲著小便，女孩們則從不和她說話，認定她心裡是一個男人，會藉由女人的身體猥褻自己。在她進入發育期，胸口日漸隆起後，表哥曾在她幹活時把她拖進牛棚撕扯她的衣服，被她反揍了一頓後還衝她吐口水，理直氣壯地說他願意操她是她的榮幸，揚言除了他只有那些沒錢買妓/女的流浪漢才會屈就她。