不過這種年幼時期的傷痛，在她開始流浪後反倒帶來了一些便捷，她學會了壓著嗓子說話，用從死人身上扒頭盔和胸甲偽裝自己，同時也變得越來越沉默寡言。路上，她靠著接別人的委託過活，有時是去森林尋找走失的牲畜，有時是驅趕強盜，有時是清理一些體型不大的怪物，曾無數次瀕臨死亡，但最終都掙扎著活了下來。
「我路過了一個村莊，那裡的村長正在招募傭兵去附近的洞窟清理野狼，當時這個任務已經交給了科爾滕……也就是那個傭兵團的頭領，但狼群的規模很大，而且正值母狼繁育後代的季節，所以他們對我發出了邀請，最後按人頭數給我酬勞，我答應了。在洞窟里，他們中的一人跌入了深坑，摔斷了腿，被兩隻野狼包圍，我下去把他帶了上來。」
「那個掉下去的人是蒙羅？」
「您果然什麼都能猜到。」聽到故人的名字，艾斯翠德不禁笑了一下，「在那之後，也許是覺得我身手不錯，科爾滕將我招進了傭兵團。他們與我性情並不相投，但一起出生入死多了，難免會產生感情……最重要的是，有一天揚尼克發現了我其實是一個女人，那時我以為科爾滕會把我趕走，但他沒有這麼做，其他人也沒有說什麼要求我離開的話，他們就這樣接受了我的身份，那是我第一次感覺自己得到了認可。在那之後，他們私下時不時就會向我指點武藝，我的劍術就是在那段時間飛快進步的。」
雖然傭兵的工作很辛苦，也不乏傷痛，但她每天都過得很快樂，如同在夢中一般……可惜夢就是夢，遲早有醒來的那一天。
「經過半年多的相處，我自認為我們的感情已經足夠深厚，可以向彼此託付信任，於是在蒙羅問起我的過去時，我沒有任何隱瞞，包括迦太基銀行里的那筆錢。」她說，「潘多拉的魔盒就這樣開啟了。科爾滕對那筆巨款起了歹念，聯合其他人將我灌醉，想要奪走我的劍，甚至想侵犯我……也就是在那個時候我才知道，他們一直背著我打賭，看誰能得到我的處女血，那些指導也並非出於好意，只為了與我私下相處，方便引誘我。」
艾斯翠德沒有說的是，他們私下其實一直管她叫「母牛」，並且從不避諱在她面前開「看看今晚誰能騎到母牛的背上」的玩笑，只是她當時並不知情，以為那不過是傭兵團里某位成員的特殊癖好，有時還會為了順應氣氛而一起哈哈大笑，現在回想起來，那是何等諷刺性的景象啊。
「好在不是所有人都背叛了我。」她繼續道，「蒙羅感謝我當初的救命之恩，提前給了我暗示，讓我假裝醉酒，然後趁其他人不備逃了出來。」
可惜她對蒙羅的認知來得太晚了，在此之前，當所有人都因為那個母牛玩笑而放聲大笑時，只有他獨自繃著臉，神情陰沉，艾斯翠德曾以為那只是他不會看氣氛，很長一段時間裡，她對他的印象都是一個瘦瘦的、性情乖僻的人。