對方的反應很快，但動作異常笨拙——直到這時，艾斯翠德才察覺到她跛了一隻腳，但對方顯然對如何招架重武器很有心得，躲避的走位亦有t其精妙之處。艾斯翠德既為她能更好地使用灰眼而沮喪，又忍不住試著揣摩她展示出的技法，繼而發現對方不僅是跛腳，而且還瞎了一隻眼睛。
正當她為這場較量的走勢而惴惴不安時，一隻手忽然鉗住了她的肩膀。
艾斯翠德扭過頭，訝異道：「梅林閣下？」
「沒時間解釋了，艾斯親。」對方此刻看起來是她印象中從未有過的狼狽——不僅如此，競技場上空明明艷陽高照，梅林的臉卻像晨間尚未消散的霧氣一樣若隱若現，仿佛一個在實體和虛影中不斷切換的幽靈，「加繆爾·廷塔哲變成了吸血鬼，把小公主關進了固有結界裡，妄圖祭獻她的生命復活自己所愛之人。到廷塔哲的勒菲大聖堂去，只要能摧毀祭壇上三個支點中的一個，固有結界就會瓦解……去廷塔哲堡，越快越好！艾斯翠德，她需要你。」
梅林的身影變得越來越模糊，陽光卻越來越炙熱，越來越明亮，周圍的景物被曬得逐漸剝離了原本的顏色。看著這一幕，艾斯翠德忽然意識到，其實她就在自己的夢裡，而這個夢很快就要醒了。
她下意識地回頭看去，正好目睹了女戰士將灰眼捅入男人咽喉的瞬間，銀灰色的劍身沒入，鮮紅色的劍尖刺出，血霧噴薄而出，洗去了劍刃上的塵埃，也為這蒼白的世界染上了唯一的顏色。
「我未能守護我的王，也未能守護我的國家。」恍惚中，她聽見了對方的低語，「真正的鐵衛根本不需要重拾榮耀，因為榮耀一直在他們手中……別重蹈我的覆轍，孩子。」
艾斯翠德從夢中醒來，窗外漆黑一片，正是午夜時分。沒有太陽，也沒有競技場，更沒有持劍的女戰士和手持重錘的高大男人，但灰眼就在她的枕邊，稍微伸手就能拿到。
她坐了起來，用了一點時間來理清思緒。梅林是夢魔，能出現在她的夢中並不值得奇怪，然而對方口述的故事實在太過荒謬……何況，如果那個夢只是她心中對騎士憧憬之情的一種影射呢？
糾結再三，艾斯翠德還是起身穿上了盔甲，決定去廷塔哲堡確認一下情況。如果無事發生，她也不過是失去了顏面，可若猊下真的深陷危機，她得知消息後卻袖手旁觀，那就是再深重不過的罪孽了。
無論是顏面喪盡，還是生命危險，艾斯翠德都做好了心理準備……不過在面對這些困難之前，她先遇見了另一道難題。
守衛透過窺視窗打量她：「你是哪家的騎士？」
艾斯翠德很少撒謊，好在頭盔遮掩了她此刻尷尬的表情：「我……我是海崖堡阿傑爾·尤翠伯爵麾下的騎士艾斯，剛從灰翠鎮趕來，有重要的事情需要稟告摩根·廷塔哲小姐，請您允許我通行。」