「是嗎？」桂妮薇爾儘可能地不讓這種疑慮表現出來, 「可我好幾天前就見過帕里斯伯父了。」
「我們比父親晚幾天出發。」艾里茨說, 「你看起來比我們上一次見面時更美了，桂妮薇爾。」
桂妮薇爾不喜歡這種殷切的口吻,儘管對方依然保持著應有的禮節，但……她以為艾里茨是不同的，他們從小一起長大，對方就像兄長一樣敦厚可靠，而艾里茨此時的表現，讓她感覺記憶中童年玩伴的溫情印象似乎有點變味了。
簡單地聊了幾句後，她下意識地向四周掃視。
「怎麼了？」愛蓮娜問道。
「我在找阿勒爾夫人，據說她已經從高盧回來了。」桂妮薇爾興致勃勃道，「我看過她的畫作，實在是無與倫比，希望這次宴會上能有幸與她見上一面。 」
「那你一定會失望的。」愛蓮娜不以為然，「我在幾年前見過她，只是一個長得不怎麼好看的胖女人，現在她肯定更老了。」
「愛蓮娜！你怎麼能這麼說？」她看向艾里茨，希望他也能表現出對這番話的不贊同，但後者只是朝她溫柔一笑，沒有任何回應。
看來闊別一年沖淡了她對卡賓森兄妹的記憶……一些遲來的記憶緩緩浮現在腦海中，愛蓮娜也曾是一個甜美可人的小女孩，可早在那個時候，她的朋友就會時不時說出一些讓她如鯁在喉的話。
有一次，當她們在花園裡玩盪鞦韆時，愛蓮娜忽然開口：「要是你能成為艾里茨哥哥的妻子就好了，桂雯，這樣你就能永遠留在城堡里，和我們一起玩了。」
彼時的她對男女之間的情感已經有了一些認知，心裡有些不好意思，雖然她對艾里茨沒有那方面的情愫，但那個年齡的女孩很難不對這類話題感到羞澀。
「不過，桂雯只是普通的人類吧？青春彈指間就過去了。」愛蓮娜自言自語道，「否則等桂雯變成老婆婆的時候，哥哥依然是年輕英俊的國王陛下，該多讓人難過呀。」
桂妮薇爾下意識地停止了推鞦韆的動作，當時艾里茨也在，無奈地看了他的妹妹一眼，但眼神中的寵溺多過責怪：「抱歉，愛蓮娜不是有意這麼說的。」
愛蓮娜好像也察覺到了什麼，回過頭親親她的臉頰：「別傷心，桂雯，即使你老了、丑了，我也愛你。」她露出天真無邪的笑容，「你永遠是我最好的朋友。」
那已經是很久以前的事了，久到連桂妮薇爾都以為自己早已忘卻，可如今回想起來，一切仿佛就發生在昨日。
桂妮薇爾當然知道她是無心的，愛蓮娜是一個被寵壞了的小姑娘，就像孩子偶爾會因為好奇心去弄壞蝴蝶的翅膀一樣，她以為這種「無意識的惡」會隨著年齡的增長漸漸消失，但現在看來，這種惡習只是隨著她的年齡一起增長了。