「北方貴族喜歡用黃油煎麵團，算是一種創新。」艾斯翠德爵士解釋道。
「創新應該是讓食物變得好吃，而不是把食物做成抹布。」母親堅持道，「不要麵包。」
她忍不住破涕而笑：「好的。」
片刻過後，僕從送來了麥片粥、乳酪和熟雞蛋，還有一壺煮過的牛奶（格蕾努力不去想像騎士們半夜把擠奶工叫醒，然後鄭重其事地護送他去牛棚的滑稽場景）。母親拒絕她用勺子餵她，但劇烈的咳嗽讓她在用餐時不小心將粥灑到了睡衣上。
「看來我確實到了老眼昏花的年紀……艾斯翠德，你有因為上了年紀做過什麼傻事嗎？」
「我曾在一天裡用劍油擦了三次劍。」艾斯翠德爵士回答，「凱爵士打趣說我再擦下去灰眼就要蛻皮了。」
「嗯……」母親沉吟片刻，「有些人這輩子沒娶到老婆是有原因的。」
用完餐後，艾斯翠德爵士幫助母親坐了起來，母親彎腰在木桶里吐出了一些黏稠的粉色膽汁，膿血糜爛的惡臭再度蓋過了食物殘留的氣味。艾斯翠德爵士去清理木桶的時候，格蕾將綢布放進水盆里，走到床邊解開母親的睡衣系帶。
這是她第一次見到母親患病後的身體。
和所有感染了疫病的人一樣，母親膚色蠟黃髮青，喉嚨因為咳嗽和高燒而微微發黑，腋下、腹部和大腿上都出現了黑色的癰，其中一些因為布料的摩擦已經破裂了，腫塊上滲出帶血的膿水。腫大的淋巴結讓充血的血管在皮膚上凸起，像是在皮膚下生長的樹根。
母親有些為難地笑了一下，仿佛在為什麼她不知道事情而愧疚：「抱歉……嚇到了嗎？」
格蕾當然不會被嚇到，當初為了研究瘟疫，她圍觀過很多修士治療患者的場景，見識過比這更嚴重的情況。
她只是……很痛苦。
她的母親——妖精女王，不列顛的女主人，統一了整個國家，註定要在歷史上留下赫赫威名的君主，現在卻坐在這裡，被病痛折磨得不成人樣，昔日的光輝被墮落妖精的詛咒毀於一旦。
……不該是這樣的。
母親即使死去，也應該是在不朽的白堊城，在親人們的陪伴下，在裝滿鮮花的棺木中，美麗、有尊嚴、滿載榮光地離開人世。那一天，將會有成千上萬的百姓守候在卡美洛特的街道兩邊，只為目送她離去，那一天，整個不列顛都會流淚。
從此以後，這個國家將永遠懷念那段擁有過她的時光。
為什麼命運會允許這樣美好的奇蹟被不值得的東西所玷污呢？