她略福了福身問安道：「沈公子安好。」
「夫人來得正好。」沈瑞拎起茶壺注滿茶盞後放到對面的位置上，隨後抬手示意道：「新進的青龍髓，夫人嘗嘗。」
管湘君將茶盞端至唇邊，方一掀開蓋子，清冽的茶香便四溢而出。
青龍髓是貢茶，休說是商戶，便是正經八百的世家也是難尋，管湘君心中沒由來地安定下來。
楚家自將要覆滅之際走來，所依仗之力全不在旁人，而今更不是什麼探不清虛實的由頭便能吞吃的。
更何況……管湘君透過茶盞中散出的熱氣看過去，少年郎眉目鬆散，指尖有一搭沒一搭地撫著茶盞上的彩繪，寸寸描摹。
她倒是不覺著這是場心血來潮的戲弄，甚至隱隱有些難名的預感，或許中都城內百年□□的局面便要因著今日而徹底傾覆。
「楚夫人既然來赴約，想來定是有了思量。」
管湘君忽而想起上次在春祈河見面時，沈瑞尚且篤定地稱其為「管夫人」，今日不過是見她未遮斗笠，便心下通透，可見從前那些蠢壞傳言倒也不盡數如實。
「沈公子既知曉妾身的意圖，便也不必再過周旋，只是沈家與楚家不同，四面八方皆是浩蕩盪的坦途，公子又何故來此沾染。」
沈瑞端起茶盞輕啜了一口，聞言似笑非笑地看向管湘君。
茶盞磕碰在桌子上撞出丁點細碎的聲響，勉強算是給二人的語境做個了轉圜。
「楚夫人多年走商，見識大約也是要比中都城那些個酒囊飯袋的蠢物闊落些，想來不會不知曉世家而今的困境。」
「若是硬撐著，大約也還能有幾年活路，只是越是往後，便越是寸步難行。」
管湘君抿了抿唇，行商在汴朝委實算不上個能擺上檯面的行當，可越是趨於陰溝里的，便越可在滿目繁華處瞧清楚底下暗藏的洶湧。
可這中都權勢醉人、富貴迷眼，人人只一心惶惶地求一處立足之地，根本看不得腳下踩的分明是快要散開的浮萍。
可這中都、這汴朝橫豎能數出千百個有名目的世家、新貴，個個都守著那點金玉木石混沌愚蠢，管湘君沒想到頂頂清醒的那個人竟會是沈瑞。
沈瑞好似全然不在意她這番思慮般，他將身子往後靠去，手肘撐在一直扶手上，目光疏散地看行向窗外的街景。
元樓到底修築在御街之上，傳臚那日的燈火彩綢都還沒摘乾淨，顯出些盛宴過後的餘歡。
他垂了垂眼，不肯再看那層層繁華下個個丑得叫人發愁的人臉，總有些玩意兒放在某些人身上便顯得尤為懇切，可一旦脫離，又俗氣得厲害。
沈瑞漫不經心地補了話：「我素來膽小怕死，若沒個生境在後面兜著，我夜半都要爬起來給自己一耳光。」