蕭明錦說不清心中的感受，只能合手行禮道：「叨擾管夫人了。」
管湘君輕笑了一聲：「無妨，只是這裡到底是雜亂，怕小公子不習慣。」
蕭明錦剛要張口說話，便聽著棚子外面有人喊著：「放飯了！」
幾個管事的聞聲指揮著勞工將手裡的貨物碼好，隨後便放他們出去吃飯了，一大幫子人往外擠，行走間自然要帶起好一些灰塵來。
蕭明錦捂著口鼻，瓮聲瓮氣道：「孤……我在家裡瞧見過，下人們在地上潑上水，就不會起這麼多灰了。」
管湘君還不待說話，她身邊的一個掌柜便笑了起來，在蕭明錦疑惑的目光中解釋道：「小公子有所不知，這棚子內尚有許多糧草囤積，今日沾水受熱，只怕過不了幾日便會發芽腐敗，乃是大忌。」
蕭明錦紅著臉有些尷尬地問道：「那這些糧食也是從方才的貨船上卸下來的嗎？」
「我雖知江東產糧興盛，可中都附近也並非不見，既然糧食遇濕易腐壞，那從江東運來豈不是會有大量損耗嗎？」
管湘君看著面前皺著一張臉滿眼疑惑的蕭明錦，笑著解惑道：「小公子所言不虛，可中都城內人口過百萬之巨，雖有赴州作為依傍，但所產糧食之數遠不足所需。」
「至於小公子所說糧食腐壞一事，亦有陸運，但所耗費人力物力甚巨，也遠不及水運便捷。但二者之間無論哪一種，損耗都會折在價錢上，江東米糧一斗是十二錢，運至中都則一斗二十錢。」
看著瞪大了眼睛的蕭明錦，管湘君加冠未盡的後半句填補上。
「便是如此，肯往來運送糧草的商戶仍在少數。」
門口的帘子被掀開，一個掌柜端著托盤走進來道：「不知二位公子是否用了早膳我們這吃食簡陋，二位若不嫌棄，可以將就吃些。」
蕭明錦原還沒覺著，但聽他一說，便有些餓了，他眼巴巴的看向沈瑞，卻沒注意倒沈瑞唇邊掛著一絲得逞的笑意。
「既如此，便多謝掌柜了。」
管湘君身邊的掌柜有眼色，見狀立刻便將桌子上的東西收拾了個乾淨，騰出地方擺這些吃食。
蕭明錦眼睛裡的光亮隨著一碗碗粗粟米粥、野菜糰子、鹽漬菜根逐漸消散了去，就連沈瑞遞到他手中的筷子都不知被用了多久，顯出些深色的痕跡。
「吃食雖然簡陋了些，但卻是每日提供給大家的，不收錢，這裡的人大都是賣力氣的，吃得多，長久下來也能給家裡省下來一筆錢。」
管湘君輕笑道：「只是，小公子只怕要吃不慣了。」
蕭明錦休說是吃了，這般吃食他連見都不曾見過。