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沈瑞倚靠在窗邊向下瞧著，御街之上除了從前的販夫走卒、權貴車馬之外，又額外多了好些的學子才人。
言行裝扮，一眼便能瞧出來。
他居高臨下地瞧著，面色鬆散：「這場恩科還真是引出來不少人。」
江尋鶴坐在他對面，手上動作自如地煮茶，聞言也只是略看了眼，便收回了目光道：「陛下此舉意義明確，對於天下寒門來言都算是一個難尋的機緣，若是此次還不能高中入仕，只怕日後便更難了。」
沈瑞哼笑了一聲，輕聲道：「這次也是難。」
他將身後的軟墊掖了掖，意味難名道：「水被攪合得太渾了，只怕是要適得其反。但這樣也好，世家之禍不過早晚，拖久了反倒成了附骨之疽。」
沈瑞忽而抬眼看向江尋鶴，眼中生出些輕佻的意味：「只是不知道此次的探花郎又是如何相貌。我記著太傅當日可是滿街紅顏、擲果盈車，好不熱鬧。」
江尋鶴捏著茶盞的手指驀然收緊，面上卻不動聲色道：「滿街的人不過是借著傳臚的好運勢罷了，哪裡便都是來瞧我這身皮囊的了。」
沈瑞看著他，輕嘖了聲：「得了便宜還賣乖，你前頭那兩個，長得不能說醜惡，只是實在著急了些，有什麼好瞧的。」
他自己又不是沒看見那前兩個，原本便已然是一言難盡了，偏鬢邊又簪了好大一朵嬌艷的花，越發難評。
說起來原主倒也算是做了件好事，雖說硬生生將人從狀元的名目上拉扯下來，可若真是讓那兩個中的某一位做了探花，只怕日後探花這兩個字的名聲便要被毀了。
沈瑞捏著袖口的繡花紋樣，沒什麼邊際在腦子裡想了下那般場景，唇角下意識揚起。
江尋鶴的目光在茶盞里的水波上凝了好久，忽而抬眼看過去，看似疑問，可語調中卻藏著些不容置疑的意味：「那如意當日也是為我而來的嗎？」
他隱秘地將詞句的意思調換了，半遮半掩地將自己的私心展露出來。
沈瑞聞言怔了怔，方才那點得心應手都在字句間消弭殆盡，像是被人一把扯住藏在胸腹間的尾巴尖兒般，但只有一點點驚慌，更多的是陡然生起的諸多心神，不斷掂量著要如何說出口。
片刻後，他忽而輕笑了聲，手掌撐在身下的軟墊上，將身子支起來湊近了些，主動將自己的尾巴探出來，在人面前晃呀晃的。
兩人間的距離被陡然拉近，日光都好似篩不進似的，沈瑞發上只扎了個綢帶，而今長長地垂下來，在江尋鶴翻過來的掌心裡輕飄飄地划過。
「正是呢，太傅大人這般的好顏色，自然是要親自來瞧瞧簪花後又是如何。」
沈瑞扶在桌案上的手腕被猛然扣住，他微微一愣神，便輕輕挑了挑眉，面上擺明了有恃無恐。