飢腸轆轆的日子逼得張逐不得不想方設法賺錢。第一單生意就是幫人代寫作業，給予他這項「事業」最大支持的客戶就是向桃。
向桃家在洪城開連鎖餐廳，父母忙著生意沒空管他，自然是學習吃力、成績墊底，最不愛的就是做作業。找到張逐這種幹活利索價格公道的「代寫」如獲至寶，寫過幾次就以月為單位將作業全部「承包」給他。一來二去，兩人從這種「合作」關係里也生出了一點各取所需的友誼，張逐喜歡他出手闊綽，向桃則是真心崇拜張逐腦子靈活。
混熟後，向桃發現張逐這種優生竟也逃課，對他更加刮目相看，也覺得跟他更加「情投意合」，逃課出來玩都會捎帶上他。
本來向桃常去的地方都是一些遊戲廳、撞球室，但他發現張逐不喜歡人多的地方，折中之下，兩人最常來的就是在網吧開個包間。
張逐被向桃帶著學會了上網，也逐漸學會在網上幫人代打個遊戲，或者去網站發點垃圾廣告之類賺飯錢。
向桃看方孝忠無聊，主動把位置讓出來：「弟弟你想不想玩，我這位置讓你？」
「我不玩。」方孝忠瞥他一眼。初二張逐就去了一班，那是準備考入洪城一中的快班。而他和向桃都在三班，他不喜歡這吊兒郎當的同班同學，「別亂喊，我不是你弟弟。」
「你是張逐弟弟，我跟張逐是哥們，把你當弟弟沒毛病。」
「有毛病。」
「給我當弟弟又不會讓你吃虧，一會兒請你吃肯德基好吧。」向桃咕噥，「我一直想要個弟弟來著。」
「想要就叫你媽再生去，別在外邊亂認。」
向桃眉角抽了抽，轉向張逐：「你弟這麼說話，你不管管？」
「他是我媽生的，你想要弟弟也只能找你媽再生一個。」張逐實事求是地回答。
向桃：「……哇塞，你哥倆真是合起伙欺負人啊。」
一局打完，張逐摘下耳機，對方孝忠說：「你先回，時間還早，我再打幾把。」
「張老師在找你，已經找到廣場對面的網吧，馬上就過來了。」
一聽這話，向桃直接從椅子上跳了起來：「張棒槌來了，你不早說？」張崇文是一班的數學老師，也是他們三班的班主任，難怪向桃如臨大敵。
方孝忠卻淡淡瞥他一眼：「真當張老師在乎你在幹嘛，他是來找張逐的。」
「那也是連皮帶餡一塊兒端，你以為你逃得了。」說完他操起書包，對張逐急道，「你也別打了，我去結帳，後門匯合。」
逃去後門，向桃打了個計程車，把作業一股腦塞給張逐就一溜煙跑了。方孝忠去把停在前門的自行車騎過來，載了張逐離開。
他一路騎得飛快，離開城區就累得直喘，下來讓張逐換換，誰料他坐在后座跟大爺似的。沒法，方孝忠只好推車沿著公路走，張逐倒沒介意下來走兩步。
他知道張逐缺錢，也沒法指責他逃課來網吧打遊戲，只是建議他：「張老師找你多半是想讓你去參加數學競賽的事，要不你明天去學校和他談談？」