「難道只是我一人？兄弟姐妹誰不是這樣過，不然怎麼撐得起架子。大伯、三叔難道就沒有幫著牽線搭橋了？憑什麼只罰我一人？」張萍越說越大聲，深深為自己的遭遇感到不平。
「所以，你們把衛國公府的臉面撕下來賣了？」
一個虛弱的聲音從門外傳來，眾人大驚失色，齊齊站了起來。
「父親……」
「祖父……」
衛國公幹乾瘦瘦的，被人扶著從外面進來，緩步走過跪在地上的張萍和她母親，平靜在上首落座。
張萍嚇得不敢出聲，她剛才之所以肆無忌憚，是因為她知道每房都有她這樣的，法不責眾，大伯父若是不處置了長房的兄姐，處置她就不能服眾。可是祖父不一樣，他能掀桌子，把她的小算計碾成粉末。
「父親，都是兒孫不孝，累您擔憂了，您身子不好，先回去歇著，這些小事，我來處理就好。」
「小事？事關張家聲譽，你若處置的好，我還來做什麼？」衛國公語氣平淡，「坐吧，今天我就來理一理家事。」
「我這身子骨你們看在眼裡，熬不了多久……」
衛國公才說一句，屁股剛落座的眾人又惶恐得站起來，口中連連勸慰。
「閉嘴，坐著。」衛國公不悅輕斥：「你們沒有才幹，我知道，所以才遲遲不敢閉眼，想多庇佑你們一分是一分。我常年在外征戰，管教得少了，才縱得你們沒學多少本事。子不教，父之過，該我有今日的報應。好在亡羊補牢，總算把你們性子掰回來，沒有飛揚跋扈的。當初那麼多封公的功臣，如今只剩我們八家，唯安分守己四字保平安。」
「既知你們平庸，就得為你們打算。老大，你如今做了二十年官，還只是一個正四品。我去之後，遺折上不會為你們要官。不過，當今仁慈，看在老父這張橘皮的面上，至少得給你升一級。你以三品之身致仕，身上還有爵位，只要不摻和立儲、謀反之類大事，舊獨可安穩渡過。」
「孫輩我冷眼瞧著，沒一個能擔當大任的，那就安分些，培養玄孫輩吧。不要讓孩子長於婦人之手，不要對孩子不聞不問，抓緊他們的功課。咱家以武封爵，不要總學文人做派。」
「待我死後，守孝三年，立刻分家單過，家產我已經給你們擬好了。老大占六成，老二、老三各兩成，我還有些不值錢的舊物，給老四送去，他在邊關歷練，是咱家這輩唯一從武的，日後不要斷了聯繫，一家人守望相助。把心都放平了，不要一會兒看不起商女，一會兒看不起庶出，既然入了張家族譜，都是一家人。」
一席話，說得張家三個兒子涕淚連連，老父親這是在交待後事了啊。
「趁著守孝，斷了外頭和商人家的勾連。你們能花用多少，一頓飯吃不了一斗米，一個身子睡不了三張臥榻。他們拿著張家的名頭在外招搖撞騙，斂財是你們花用的幾倍，逼迫百姓、逼死人命，帳卻都算在張家人頭上。」
「孩子們若無門當戶對的有爵人家可聯姻，就嫁入低階將門，娶實權武官之女，我已擬好了名單，照辦吧。」