於劍翹冷哼道：「石知府清廉的名聲人人皆知，可最後，受他恩惠的百姓沒有因為他往日的救濟和清廉的名聲放過他。可惜，身為他的女兒，燦然過得比平頭百姓還不如。天不亮就要開始織布，照顧祖母，洗衣做飯，打理家務。石大人是高風亮節的，他的俸祿要捐給受苦受難的百姓；石大人是清廉自持的，從來不接受富商下屬的孝敬；石大人是大公無私的，他家沒有僕人，周圍鄰里來幫忙，被石大人看見了，還要責怪女兒不懂事、不識大體、不懂體諒。」
「所以，一個四品大員的獨女，每日過不如平民，陳狗女兒身邊的粗使丫鬟，吃的穿的都比燦然強。燦然不能抱怨，不然就是虛榮無恥、怨恨尊親；燦然還不能和任何人起衝突，不然就影響了石大人的美名。」於劍翹作為家中唯一的女兒，即便父親兄長不過是開武館的粗人，可從沒讓她受過這樣的委屈。於劍翹是頂頂看不上石明遠這樣的人，所以她刺殺陳法，卻矢口否認自己是為石明遠報仇。
「明明是他自己無能，被人當做替死鬼，他卻責怪燦然沒有照顧好祖母，令祖母驚嚇而亡。真是笑話！他有本事就保全自己，別讓老母受驚嚇；沒本事就好好窩著，至少護住婦孺。他倒是個聖人，直接把女兒趕出家門，成全他的道義。」
於劍翹握緊石燦然的手，「伯母要是活著，看見燦然受這樣的苦，心該多疼啊。」
遲生一直默默看著，聽到這一句，卻忍不住有些眼眶濕潤。石燦然的母親，恐怕恨不得從墳墓里爬出來，和這個男人拼命，帶走自己的女兒吧。
房大人看著石燦然，也不理解石明遠的行為。遲生卻很明白，好官員不等於好父親，石明遠在公務上無可挑剔，在家庭上肯定是虧欠老母妻女的。
「那你還要為他伸冤？」春生不解問道。
「他不是個好父親，卻是個好官，他不該是這樣的下場。我能舊獨平安到京城，不也有那些昔年受他恩惠的人幫忙嗎？我想，當時父親趕我出家門，未嘗不是見情勢不對，想給我一條生路。這支簪子，在事發前就戴在我頭上，父親也給我準備了保命符。」石燦然握著那已經拆開的兩截簪子，苦笑道：「身為女兒，我的孝順就是成全他的道。」
「你倒看得開。」春生也是有過類似經歷的人，面對白崑山，春生可沒有拉他一把的閒情逸緻，只恨不得他一落千丈、過得悽慘。「嚴以待人、寬以律己，你玩兒得挺溜，你爹這樣還是好爹，你用我家絹布、吃我家元宵，倒對我們怒目而視。」
於劍翹剛要反駁，拿牛乳說事兒，石燦然卻道：「木姑娘明鑑，民女並無此意，只是嫉妒而已。明明同為官宦之女，木姑娘燦若驕陽、瀟灑大方，我卻只有一個燦然的名字，兩兩相較，難免自卑。」
「以退為進也沒用。牛乳用就用了，我該享受的。難道因為城外流民，我就不吃不喝了？那是聖人，不是我。於劍翹當街行兇，我路見不平，理所應當。至於你，素昧平生，你激將也好、賣慘也罷，你依舊是你，我還是我。」春生說話，就像她的武功一般，大開大合，宛如利刃。「石姑娘，搞搞清楚，把無用的感情丟掉，做事情就做事情，不要隨便發散。」
石燦然一怔，突然一拜，「謹受教。」
於劍翹還想說什麼，石燦然已經按住她，不必說了。一直以來，石燦然心中總有一種英雄殉道的悲愴感，她是歷經苦難的、她是被不公平對待的、她是不計前嫌的，她永遠寬容大度……總想著我做完這件事，也就還完了生養之恩，能清清白白的去死了。雖然反覆這樣安慰說服自己，那些怨恨、傷心、孤獨、無助，還是會在深夜裡冒出來，啃噬她的心。
這一刻，石燦然突然清醒過來，過去了就過去了，就像到了秋天，陽光再燦爛，那也不是夏天。不要被無用的情緒左右自己。