姜鹽放下摸腦袋的手，看著徐福生問：「您也沒辦法嗎？」
徐福生搖了搖頭，繼而把視線落在孟塘身上。
「我……」孟塘開口說了一個字，然後又剎住車，隨即陷入沉默，直到抓住他的婦女更加嚎啕大哭起來，他這才又開口，「我是在後山采了一種草製成的藥給他敷上的。」說罷，用餘光淡淡地瞥了眼身側的姜鹽。
一提到後山，徐福生的表情微變，當這個禁詞被再次提起，他心中隱隱不安起來。
婦女差一點跪地，被孟塘眼疾手快扶起，抽咽的女聲在耳邊響起，「是我沒看住我兒讓他闖了後山，都是我的錯，但是，但是——」
「聽說你們兩個也是從後山出來的。」婦女在孟塘和姜鹽二人的臉上同時掃視一圈，忽地，他鬆開了抓住孟塘的手，轉而去抓姜鹽，「我就這一個兒子，幫幫我吧。」
姜鹽試圖抽回自己的手，一下、兩下，沒抽回來。他乾澀著喉嚨，就著僵硬的姿勢說：「可是我也只有這一次生命啊。」
話音剛落，他就聽到孟塘隱忍地笑了一下。
徐福生也左右為難，最後還是孟塘開口：「我一個人去吧。」
姜鹽一怔。
徐福生臉色也好不到哪裡去。
婦女卻破天荒地露出一個感激涕零的笑容，轉手又握住孟塘的雙手，連連鞠了好幾個躬：「謝謝你啊好孩子。」
陽光透過橫斜的樹枝落在院裡，將四人的身影都拉得很長。
姜鹽轉頭問孟塘：「你真要去啊？」
孟塘點了點頭，伸手覆蓋過姜鹽的頭頂。
黑色的陰影籠罩下來，姜鹽下意識往後一躲，「幹嘛？」
對方的動作頓了頓，「你頭上有葉子。」
孟塘收回手，指尖夾著一片落葉，已經隨著季節枯黃了。
姜鹽「哦」了聲。
之後，徐福生和婦女一起把地上的青年搬回了屋子。
「你什麼時候走？」
姜鹽也去了孟塘的家裡，他不是第一次來，所以顯得輕車熟路，仿佛在自己家裡一般。
相比起來，第一次回家的孟塘倒像個做客的人了。
「太陽下山就走。」孟塘說。
姜鹽「啊」了聲，眼睛微微睜大了些，「你還專門大晚上去呢？不怕蛇了？」
孟塘低笑了聲，「哥哥你要是擔心我，要不跟我一起吧。」
姜鹽「哼」了一聲，隨口道：「你保護我啊？」
孟塘沒否認，「是啊我保護你。」
姜鹽聽笑了，他可還惦記著自己手臂上的那個咬痕了，真是疼死了。