腿腳不便的女人輕輕嘆了口氣，轉身緩慢地走了回來。她朝夏清搖了搖頭，語氣中滿是抱歉，「實在對不起，這孩子……」女人抿了抿唇，斟酌著語句，「也不怪他，工地這幾天活多錢給的好，他可能是怕請假會被別人頂了位置。唉，」女人又嘆了一息，「不管怎麼說，放著客人不管都是不對，你別生他的氣。」
短短一分鐘，女人眼中的光彩暗淡了許多。夏清偷偷打量，時城的媽媽應該年紀不是很大，但大約是久經操勞風霜，比城裡養尊處優的同齡婦女要顯老至少十歲。她五官勉強算得上端正清秀，時城長得不像她，
夏清心底打鼓，面上不顯。「沒關係，我來的不是時候，不知道他還有事情。」
時城媽媽過意不去，「是時候的，我剛做好了飯，你吃一點吧？」
夏清剛抬起半個屁股，突然不知道怎麼拒絕好。對面的女人明明是笑著的，卻透出濃濃的無奈與失落。
「那就，謝謝了。」夏清又坐了回去。
「好，好，」時城的媽媽瞬間眼睛裡又有了光，「你稍等我一下，我馬上去盛。」
「我幫您吧。」夏清剛要再次起身，被時城媽媽著急忙慌地按下，「你別動，千萬別動，我很快就好，哪有讓客人幫忙的道理。」
客隨主便，夏清只好乖乖等著。
女人加緊了動作，很快從廚房裡端出兩盤菜和兩碗飯。放到他面前的是一碗新鮮的白米飯，女人自己那碗能夠看出來是剩下的。兩盤菜也只有一盤是新炒的肉片和當地蔬菜，另一份是拌的蘿蔔鹹菜。
「家常菜，你湊合嘗嘗，」時城媽媽窘迫地解釋，「不知道有客人要來，不然我就多做點了。」適才她急欲幫兒子彌補招待不周，似乎沒有考慮到，這樣一頓飯菜，其實並不適合用來待客。
夏清大方地夾了一筷子放到嘴裡，「阿姨，這是什麼菜啊，吃起來很脆。」他原本就不挑食，時城的媽媽手藝不錯，普通的食材，味道卻挺合他口味。
「這是我們這兒的野菜，鄰居大媽昨天去山上挖的，給我帶了幾棵。你喜歡就好，多吃點兒。」
「好吃，」夏清又夾了塊蘿蔔，「這個蘿蔔味道也不錯，比我們食堂阿姨醃得入味兒多了。」
「是嗎？」時城媽媽臉上不由自主漾出鬆弛了一些的笑容。
她把兩盤菜又往夏清手邊推了推，「你和小城是同班同學？」她好奇地問。
「嗯，」夏清咽下一口菜，「我是來復讀的，我們班裡一半都是我這種從外地來復讀的，這裡的高中名聲在外。」
「啊，復讀啊，」女人真誠地感慨，「又遭一年的罪，不容易。」