而在他的不遠處，身著絨衣的女子四處張望著，旁邊還跟著名拿著火銃的男子。
「皮爾尼斯！你在哪？！」
「皮爾尼斯——」
接連不斷的呼喊隱沒於寒風間，名為皮爾尼斯的青年已然聽不見任何，只是閉著眼凝神靜聽。
壁爐之家的至冬分部管理者焦急地張望著，然而滿目白茫茫，別說是人影，就連一絲聲音都沒有。
她扶了下被風颳得歪斜的絨帽，氣惱地說著：「該死，去哪裡了！」
「是不是不在這裡？」火銃兵說道，「其他地方呢。」
管理者皺眉：「但他跑的方向是這邊。」
「障眼法吧，」火銃兵顯然對這種情況極為熟悉，畢竟他被喊來追捕對方也不是第一回，「那可是能從博士手下跑出來幾次的人。」
「也說不準是繞到其他地方了。」
管理者仍舊覺得奇怪，她直覺皮爾尼斯就在附近。
「你對這裡燒一下。」管理者指著一處道。
「你瘋了？！」火銃兵詫異，「萬一冰裂了，這一片都得塌！」
「只是燎一下，控制好火力。」管理者仔細盯著地面的雪層，像是要找出異常點，「只需要一點點。」
可火銃兵卻是極為無語：「拜託，我這是子彈不是噴槍。」
但在瞧見管理者的怒視後又猛然妥協：「好好，姑且也算是一種嘗試。」
「雖然我覺得很沒必要就是了…」火銃兵小聲嘟囔。
他蹲下身，整個人趴伏在地，隨即朝著前方開槍。
「嘣——」
射出的子彈沿著雪面划過，炙熱的溫度將表層融化，又在接近冰層時停止。
很顯然在火力的調整後，這樣的熱度並不足以影響當長年累月形成的厚冰。
可預想中的青年逃竄的畫面並沒有出現，管理者沉默了會兒，終於對火銃兵道：
「換地方吧。」
「我就說。」火銃兵看起來高興極了，畢竟他們已經在這裡繞了很久。
兩人很快就離了開。
冰原回歸寂靜，除卻呼嘯的寒風外，便再無一絲聲響。
然而就在兩人離開後的不久，靠近那道融化線的某一處雪堆里猛然掀出個青年。他抖著身上的雪，懷裡似乎還抱著什麼。
在短暫的停留後，他抬起頭，看了看四周，隨即便朝一個方向跑去。
而在那的不遠處，一棟斑駁的木屋屹立在風雪間。當皮爾尼斯推開門後，那屋上的積雪抖落，直接將屋門掩去，又順著撲在了裡面。
皮爾尼斯絲毫不在意，只是用顫抖的手將一直藏在懷裡的皺皺巴巴的紙條掏出。
隨即將其展開。
[壁爐之家出身的孩子想要擺脫愚人眾的方法有三。]