裴元璟神情凜然：「玉虛真人下毒謀害，人證物證俱全，若非是有人指使，他怎敢犯下如此大罪？更何況下毒謀害事發他便立即自盡，為的便是死無對證，太極宮中除了陛下，還有誰能一手遮天至此？」
自太子死後，東宮潰散，聖人臨朝稱制，其所出政令雖仍要經政事堂，但也已然稱得上大權獨攬、一手遮天。
這正正戳中了皇帝心底那個最隱秘、害怕的念頭。
皇后有子有權，況且幼子稚弱，尚未及冠，更難當大任，若是皇帝一朝駕崩——
難道她竟還要再效仿前朝，出一個大聖皇帝嗎？
「荒謬！」皇后終於出言怒斥，「我若要下毒，千秋殿中與陛下日夜相伴，處處皆是良機，倒也不必再過一個道人的手，徒生風波。」
她倏然轉向天子，目含雷霆，直逼人心，「我與陛下少時夫妻，風雨相伴二十餘年，情誼可鑑日月，我是不能也不會加害陛下。到底是何人意欲顛倒黑白、栽贓嫁禍，要使陛下與我夫妻離心？」
她這番言辭懇切至極，又兼凜然大義，但皇帝看著她，卻是倏然閉上了眼。
皇后面色微微一變。
皇帝再開口時聲音仍舊虛弱不堪，卻透著帝王威嚴：「來人，將皇后送回千秋殿，無令不得出，著令三司徹查，敢有抗旨不遵者——」
「殺。」
他始終未曾睜眼，日薄西山的眉眼沉在深殿陰影中，落字時便是血流成河。
——
疾風吹落棠花，在窗前打落一地殘紅。
近衛守在門外，警覺地聽見了些許響動。
「娘子？」鍾璃謹慎地入內間查看。
府中各處戒嚴，沈霜野入宮之前下令讓人看住謝神筠，鍾璃也清楚今夜事急，不敢輕忽。
簾紗後一道橫臥剪影，謝神筠平靜道：「何事？」
半月窗大開，兜進滿室清輝，鍾璃逡巡過屋中陳設，未見異樣，但她仍是溫聲問：「夜間風急，可要關窗？」
「不必。」
鍾璃凝神細思，想到內外數十暗衛，又想到那縛住謝神筠的四條玄鐵鎖鏈，勉強放下心中沒由來的憂慮。
「那娘子早些休息。」她退了出去。
片刻後，謝神筠掀簾出來，軟履踏過千重瓣，她腕間鐐銬悉數被除，輕巧得沒有發出一點動靜。
又過半盞茶，鍾璃再度望向內間，卻愕然發現垂簾之上一片空白，本該安睡深帳的那個人早已不見蹤影。
鍾璃心道不好，迅速召集暗衛，命人去追。
——
謝神筠已出沈府，入了馬車。
江沉親自駕車，禁衛開道，無人敢攔。