蔡大身居總管太監之位，年紀倒是比周伯通小上許多，如今不過年過五旬。
這幾年養尊處優，讓他整個人都大腹便便的。
他底下的太監，東廠他這一派的二頭目薛承德匆匆趕到這處宅子，火急火燎找到他給他告密道，「蔡總管大人，咱們威脅收買的那個御史傳信，刑部與一些官員明日會在朝堂上再次參咱們。」
聞言，蔡大頓時變了臉色。
他讓身邊的幾個美嬌娥把他從軟榻上扶起來。
抬手揮退這些人之後，他讓薛承德把他的十八個乾兒子叫進來。
周伯通這輩子認了七個義子，他就認夠十八個，從人數上就要壓對方一頭。
後來在東廠的爭權，以及在陛下那邊的爭寵，事實證明他都是對的。
他的這些義子們可是幫他做過不少事，又擅長鑽營。
其中，他們做過最好的事，便是把邱道長找來給他。
現在的邱道長可是厲帝跟前的大紅人，不僅自己有能耐，還時常拉扯他們這些人一把，在陛下面前多有美言。
「義父！——」十八個高低肥瘦都有的公公湧入，皆是十分諂媚地衝上去蔡大面前。
蔡大拉著他們，以及薛承德，針對那些「不安分」的文官們、武官們，嘀嘀咕咕地商議該如何解決他們。
他的義子中有人建議私下派出錦衣衛去刺殺的，有人建議宜早不宜遲弄幾個仙人跳的局去套住那些人的，有人建議先下手為強他們先去厲帝跟前告狀的……
一旁的薛承德不知為何，越聽越有一股不安的情緒湧上心頭。
換做平日裡，他們這般做，都有十成十的把握了。除去那些十分硬骨頭的官吏，均是無往不利。
蔡大一抬頭就看到薛承德走神了，不似他的義子們那邊討論得熱火朝天。
他不滿地問薛承德，「承德，你是有更好的法子？」
聞言，薛承德立即反應過來，頃刻間掛上討好的笑容，「小的才智不足，哪裡有什麼旁的想法。」
「小的還指望蔡總管大人您指點，帶著小的過好日子呢。」
聽罷，蔡大的臉色和煦了幾分，不再計較薛承德態度不敬的事。
經過一下午的商議，蔡大把他們需要做的事吩咐下去。而他自己，在夜裡獨自神神秘秘地帶著幾個寶箱入了宮。
翌日，到了朝會時間，厲帝仍未見人影。
文武百官在太和殿內站了半晌，殿內依舊沒半點兒動靜。
劉旭皺了皺眉，朝龍椅前的內侍請教道，「這位公公，不知道陛下何事耽誤了上朝？還望幫本官與眾官員解惑？」
這幾位公公態度恭敬回話，「小的回劉首輔的話，今日一大早邱道長那邊因為煉製仙丹有很大的進展，急匆匆派小道士過來請陛下過去察看。」