淮水洶湧，深不可測。且是寒冬，冰冷刺骨。
次日天明，帝乙從帳內驚醒，唇色呈粉，是氣血不足所致。許是起身動作太猛烈，胸口幾處傷又裂開滲血。
「南卿呢，南卿！」
帳外聞聲的將領趕將過來，俯首跪下，「虞將軍還在尋，臣等，無能，南師長落水，至今下落不明！」
此時正是寒冬，就算南仲異於常人，就算他不負傷落水，面對那湍急寒冷的淮水也是九死一生，況且還是身負重傷。
帝乙猙獰著臉，不顧傷口惡化，「江淮叛黨呢？」
「依舊關押著！」
「全砍了！」帝乙怒道。
「王，不可！」趙吉是從後方趕來的，見主子受此重傷，又見他幾乎失去理智，直言勸阻。「蕭氏這一列子，有一就有二，江淮易取，但人心難收，若是此時將江淮一干人斬殺，日後恐有南方不服。這不是殺的人，是江淮的民心！」
趙吉到底是服侍了兩朝君王的人，在眾人慌亂下也不失沉穩，「王若施恩德感化，江淮百姓必定心服歸順。」
子羨拳握被褥，「給我，把他們扔到水裡，再拉出來別讓他們死了！」
不能殺，也要讓其嘗嘗淮水刺骨的滋味。
冬末，子受在昆吾接得王師大軍，虞起帶人在淮水一帶搜尋一月未果，王命其回。
八匹馬拉的巨大車駕停在昆吾往北的路上。兩翼騎兵在側，車兵隨後，步兵最後。
「兒臣接駕來遲，望父王責罰！」
車內沒有聲響，子受覺得奇怪，不多久後車簾捲起出來的是趙吉。
趙吉下車走到子受身前俯下身低估了一陣，只見子受先生瞪著眼睛似是很驚慌，隨之就起身提步上了車。
「父親...」車內的人躺著，很是虛弱。子受微顫著唇舌，「兒來遲了。」
被褥里慢移出的手握了子受的手，緩緩道：「不要告訴臣民，寡人重傷之事。」
「孩兒知道了。」
又經幾月，王城已經是盛春，這次行軍歸來的速度要慢很多。
花香充斥著城邑，帶著滿城的歡慶，城南街道兩旁擠滿了人，在等待著凱旋歸來的耀士。
最受歡迎的莫過於在最前方的君主，以及身後的將領。
歡樂中，帶著幾絲傷感，戰爭的勝利是用血換來的，有的耀士全身而歸，有的歸來的只有一方遺物與撫金。
看得見的是勝利後的歡喜，看不見的是背後的艱辛埋藏於心。
戰事平，赤駒歸來，鞍上無人。