抬回女學，小姑姑也回來了。架子被放在院子裡，女學生們隔著窗戶指指點點。
小姑姑看著老黃，和他鼓起的大肚子，皺起眉，以當年嘆張媽的語氣，嘆道：「可憐！」
得了大肚子病，聽說是要命的事。而老黃家裡老的老，小的小，最頂用的只有他一個。
小姑姑和阿姨們實在可憐他，就叫他以後不用再過來干苦力活了，租子也只要交三分之一就行了。
後來老黃被送回家去了，還請了個大夫。聽說是小姑姑替他掏的錢。
更後來，我也不知道了。不過，老黃送來的那袋米，依舊是做成了米飯。味道不大好，女學生們不喜歡，很多都倒掉了。
大約過了一年，十五歲的時候，我考上了外省的師範，人也長得很高了。女學門前新載的樹都不如我高。
小姑姑和阿姨們打量我的目光，也總是像在看一株親手栽下，剛剛長起來的樹，寬慰極了。收拾行李的時候，她們都哭了。
我離開居住了四年的女學的時候，春風送行，楊柳行行。女學往外的路上，都是小姑姑和阿姨她們親手栽下的樹。
一棵、兩棵、三棵、四棵......我坐在馬車上，數著樹，第一次獨身一人，離開了家鄉。
師範讀了三年，其間回來過一次。
別的大多淡忘了，只還記得回來的時候，最一次得到關於老黃的確切消息。
儘管小姑姑替老黃請了一次醫，又免去了他三年來一大半的租，老黃還是病死了。
老黃家只有一個瞎眼老娘，和一個殘疾的兒子，一個小女兒。女學租給他家的地，就沒人種了，總收不上租子。
一年也就罷了，兩年，三年，總是連一成的租子都交不上來，反而要靠女學接濟。
女學不是善堂。沒人能種地，就只好把地收回來，另派佃戶了。
近年天災人禍，很多人沒了土地，願意交更多租子租地種的佃戶也是有的。
仕紳佃戶，誰不說女學慈憐。就連老黃的瞎眼老娘，也只說女學的好。
要是那些土豪劣紳，一定會逼他交足租子，就早早就辭了他，哪裡還會又給他藥錢，又減租三年。
也是蒼天不公，誰叫老黃命不好，竟然得了大肚子病。
不過，雖然如此。那時候，我總覺得有哪裡不足，只是說不上來。