好容易等到荀七娘和阮朝汐下了山，車隊還未走出幾步，荀九郎又跟過來攔了車。
鍾少白滿肚子的火氣都衝著荀九郎去了。
兩家是世交，鍾少白的母親出身潁川荀氏，說起來是兩代內的表親，但兩個年紀相仿的少年郎，從小就是互相比較的對象，彼此知根知底，互相瞧不上，兩人的惡劣態度實在不像是親戚。
鍾少白冷笑一聲，「什麼『心嚮往之』。荀九兄向來只推崇儒玄兩道，看不上佛家。何時對佛學有興趣了？做人怎能如此虛偽。」
「上下求索，舉一反三，不亦樂乎。」荀景游神色冷淡而倨傲：「小十二，你連儒玄兩道都參不透，只怕讀不懂佛經。」
兩人冷嘲熱諷個不停，阮朝汐看在眼裡，默默地想，這個年紀的士族兒郎，怎麼一個比一個脾氣差。再吵幾句，只怕要當場動手。
她和鍾少白、荀鶯初自幼相識，三人在雲間塢玩得好。這位荀九郎今日才見面，當然比不上和荀七娘、鍾十二郎的玩伴情分。
心裡分了親疏，對待兩邊的態度當然不同。
阮朝汐掀開了碧紗窗簾。
「十二郎，別這樣。」她輕輕扯了下小窗前站著的鐘少白的衣袖，示意他別說了。
又對荀九郎極客氣地寒暄，「我哪裡通什麼佛學，湊個熱鬧而已。九郎家學淵源，若是雅好高僧講經的話，高僧還在水邊講五誡，不敢耽誤九郎的時辰。九郎回去聽吧。」
鍾少白聽出了話里的偏向，嘴角都翹起來了，斜睨著臉色難看的荀九郎，還想得意追諷幾句，阮朝汐直接和他說，「你閉嘴。」
鍾少白聽話地低下頭，往後退了一步。手背在身後，指腹緩緩撫摸著被素手扯過的一角布料。
荀景游卻在這個短短的瞬間，迅速平復了爭吵帶來的慍怒情緒，鎮定下來。
「好叫十二娘得知。」他往後半步，規規矩矩地抬手行禮，阮朝汐詫異萬福還禮，耳邊聽荀九郎繼續說道，
「聽高僧講經倒是其次。在下自小跟隨父親出行各處，走過千里山川，見識黎庶風貌，也曾遭遇戰事，僥倖逃脫。萬千感慨落於筆下，收錄成詩文集一卷，去年送至京城，得了吾家三兄的青睞，僥倖得三兄稱讚一句『眼望山川，胸懷丘壑』，在京城略有薄名。」
說罷，荀九郎從袖中捧出一卷詩文集，客氣遞上，「請十二娘指正。」
阮朝汐：「……」
她十歲才啟蒙進學，耽誤了不少時日，常常感覺自己學識淺薄，對荀九郎這種才華卓著、少年時便能寫詩作賦的高才便有些敬而遠之。
眼下人杵在面前，不僅謙虛地誇耀自己的辭賦『名動京城』，得了他三兄荀玄微的青眼，居然還當面雙手奉上了精心裝裱的詩集捲軸，堅持要她『指正』。
阮朝汐啞然片刻，默默地收下，交給身邊白蟬。
「有空定當拜讀九郎大作。」她嘆了口氣， 「我才疏學淺，指正就不必了。」
始終在車邊冷眼瞧著的李奕臣，忽然出聲打斷道，「有人遠遠地過來了，不知什麼來歷。十二娘，山路邊不宜久留，儘快下山。」