聽到『外室』兩個字，荀九郎一張白皙清俊的臉陡然漲紅。
「你怎會如此想我。我……我豈是會糾纏良家女郎做外室的那種人！」他又羞又惱，忿然道，「我們三房家風嚴正，莫要多心！」
「那好極。」阮朝汐仔細觀察他的神色，「既然無心糾纏我做外室，那九郎如此熱心殷勤，冒著被家族責罰的危險，又要送我去司州，又要出錢安頓，目的何在？可否直說？」
荀九郎支支吾吾不肯說。
阮朝汐等候片刻，耐心失盡，轉頭招呼李奕臣，「衝過去。」
騾子撒腿狂奔，荀九郎的馬車不依不饒追了上來。
「你絕不要往司州方向走。」荀九郎提醒她，「三兄調遣了數千部曲，在豫北往司州的方向搜索數月，至今在尋你！句句是真，我好心好意提醒你！」
阮朝汐反問，「九郎目的何在？我不信什麼『故人重逢一場，見你過得好，我便開懷暢意』之類的說辭。還是那句，有話直說。」
李奕臣斜睨對面，抖動套索，騾車和馬車分開，眼看就要走往不同山道。荀九郎一咬牙，「你隨我去旁邊，我說給你聽。」
兩人下車去了側邊，四下里無人，荀景游實話實說。
「市集裡意外重逢，我對你確實有點……但你迎面對我就是一招那個……至今心有餘悸，我對你什麼心思也歇下了！但我心裡氣惱三兄，心意至今不平。你棄婚出逃，他四處尋你，你若輕易被他追捕回去，豈不是令他暢懷快意！因此我要助你躲藏。天涯海角，躲得越遠越好，叫他十年八年尋你不得，懊惱錐心！」
阮朝汐聽得啞然無言。她萬萬沒想到是這個原因，荀玄微把他自己的從兄弟得罪至此，竟然不惜幫助自己出逃也要給他下絆子。
啞然之餘又覺得好笑，忍不住側過臉去，抿著嘴，微微地笑了。
荀景遊說完便有些後悔，見阮朝汐竟然聽笑了，美人顏如玉，被美人嘲笑的滋味卻大為不好過，心裡懊惱之極。
「是你自己要聽，聽完卻笑我。罷了，告辭。」羞窘得就要拂袖而去。
阮朝汐忍著笑把人攔住，「好了，如今我知道你的想法了。雖然不夠君子胸襟，勝在意圖坦蕩，助人而不毀人。感謝你如實相告，之前是我誤會，還請恕罪。」
荀景游心裡暢快了。
他矜持地咳了聲，「如今可願我助你出行了？我確實有事要去往司州。可以帶你一程，並不麻煩。」
阮朝汐莞爾道，「既然九郎坦坦蕩蕩說出心裡所想，我也如實告知你便是。我和三個兄弟一起出來的，現在需得回去和他們商量。」
荀景游點點頭，「我知道你還是不夠信我。唔……說起來，我和釋長生大和尚近日有個邀約，會尋一處清靜山中，與他對坐辯經。你想問無名山裡的無名寺，釋長生大和尚是個好人選。」
「就算你不信我，佛門中人你總可以信得過。我安排你見一次大和尚，你問清了無名山無名寺的下落，便知我對你並無絲毫惡意。之後我們再詳談。」
阮朝汐心裡微微一動。