荀玄微繼續把紗帳掛去兩邊銅鉤高處，「放心，我知曉分寸，不會做什麼。阿般，過來這裡。」
阮朝汐被引著站去南邊的直欞窗邊，前方對著主院門。荀玄微點了點那道虛掩的院門，又依次指向遠處的正門，車馬道，最靠近巷口的烏頭門。
「我晚上回來時，這幾道門會依次敞開，僕僮會提著燈籠出迎門外，動靜不小，你應當會很容易察覺。」
阮順著他指引的方向望去。這處兩層小木樓坐落在荀氏大宅主院的後方，身處二樓高處，內外幾道門看得很清楚。
「確實不難察覺。然後呢。三兄可是要我出迎？」
「倒不必你出迎。」荀玄微的目光盯著遠處的正門。
「阿般，你是心裡有主意的。但凡你決意要做的事，便不會聽旁人勸說，直往而無回，時常引起我的憂慮焦灼之心。這樣罷。等我出去後，你白日裡去何處，做什麼，不要讓我知曉。我眼裡看不見，就當做我什麼也不知道。」
他抬手指了指院門。「等我晚上回來時，只要你依舊好好地在樓上，讓我看見，我便安心了。」
阮朝汐一時不知該說什麼，「三兄，這豈不是……」明晃晃的裝聾作啞，假做不知。
「早和你說過，心裡藏的不可說，是不能輕易說出口的。真正說出了口，其實並無甚道理可言。」
荀玄微抬手把她柔軟滑落的長髮攏在肩頭，「追根究底問了我，知道我心底並不怎麼光彩的念頭，現今可後悔了？」
阮朝汐想了想，「不後悔。」
「當真？不是嘴硬？」
「不是嘴硬。告知我，讓我知曉三兄心裡的焦灼憂慮，好過獨自藏著掖著，表面雲淡風輕。唯一不好的，就是下次……下次好好說，別再拿衣帶了。」
荀玄微莞爾，蜻蜓點水般拂過她的手腕，握了握，很快鬆開了。
「我出去了。娟娘那處的事需得儘快解決。」
「早去早回。」
腳步聲下了樓。
阮朝汐所在的這處木樓，年代似乎相當久遠了，滴水長檐下修建了一圈三步寬的觀景木廊，高處的風不小。
她站在木廊欄杆邊，目送那道頎長身影出了院門，院門外等候的霍清川和徐幼棠迎了上去，片刻後，遠處的烏頭門敞開，一輛馬車駛出大門。她即刻踩著木梯下樓。
剛才高處四下里一瞥，她望見了許多熟悉的身影。
隔壁跨院裡瀰漫著苦澀藥味。
莫聞錚正守著小爐熬煮湯藥，蒲扇一下下地扇著火。傅阿池坐在小案邊，專注地分撿凌亂擺放的藥株。
「替我把茯苓和田七挑出來。」 莫聞錚並不回頭，嘴裡不耐煩地指點，「想學醫，豈能辨不清草藥？給你三次機會。辨其形，聞其味。」