黑髮侍者提著煤油燈，時不時緊一緊自己的衣領，抖抖身上的寒意。環顧了一圈周遭黑暗，他語氣不善。
「跟緊點。」
油燈有限的光亮幾乎被夜色吞噬，視野里桅杆與帆布露著模糊剪影，縱橫交錯的纜繩像蛛網一樣遍布甲板上空。
咔嚓，木板裂聲乍響。侍者腳一歪，手裡的煤油燈一陣亂晃。光影顫動，艾格順手一抓他胳膊，穩住了油燈，低頭就見侍者腳下一塊掀起的老舊木板。
「見鬼。」
侍者站直身形，踹飛木板。
「見鬼！不停死人的船就是這樣，什麼倒霉事都會發生，看看這陰森森的甲板，我說我是被幽靈絆了一跤也會有相信的，對吧，會有人信的，活生生的人魚都出現了。」
他步子不如剛剛那樣飛快了。
惴惴不安的伊登因為這一出稍微放鬆。見艾格沒有說話，他借著光亮飛快瞥了眼黑髮侍者，發現他面相不算兇惡。
鼓足勇氣搭了句話：「這太意外了……我是說，船長突然召喚我們，他、他為什麼要見我們？」
侍者眼神里依舊殘留著對周圍黑暗的緊張，隨口道：「見到就知道了，處罰這種事船長不會親自出手，只要你們沒有偷竊貨艙的東西，難道還有什麼壞事不成。你們有犯事嗎？你們在船上領的什麼差事？」
「看守貨艙。」艾格說，「第一次上崗，還沒有犯事機會。」
隨後他抬起頭，看到了上方舵樓。醫生艙室的窗戶一片漆黑，老人家已經入睡。顯然，他不知道這突如其來的召見，否則此時此刻他已經跟在兩人身後了。
舵樓之下就是那間關著人魚的儲水艙，木門緊閉，銅鎖泛著幽幽的光。
艾格的指尖能碰到兜里的金屬鑰匙。
「我們正打算來這兒值夜崗。」
他話音剛落。
嘩啦！一陣水聲突兀響起。黑暗裡，有什麼體量不小的東西冒出了水面。
三人齊齊轉頭，同時想到了那艙室里唯一的活物。樓旁伸出去的麻繩上掛著幾排風乾的銀魚，夜風中魚乾的影子像活物般整齊晃動，空氣里傳來若有似無的腥味。
滴答，滴答……水滴聲明明從門後傳來，卻像是近在咫尺般清晰，仿佛能穿透嗚嗚風聲，帶著潮意爬上耳膜。一大滴、一大滴的，連續不斷的，讓人禁不住想像那水從哪兒滴落。海藻般的黑髮？慘白的下巴？又或是……咧開的嘴巴？黑暗讓想像栩栩如生，侍者毛骨悚然，低咒了一句，提著煤油燈再次加快腳步。
第11章