注視了一會兒，艾格伸出手，撈過了地上那段黑髮。
水聲一響，漣漪就在這時晃開，魚尾在底下似有擺動。
但他立時瞥去，微光粼粼，水下只剩寂靜。
手掌能感到一段潮濕，黑色髮絲細密出奇，握在手裡像是一小團輕飄飄的黑霧。繞了繞，比任何絲線都要柔韌的觸感，讓人想到金屬成絲。
艾格眼睛回到人魚平靜面孔時，它的鰓部剛從張開回到閉攏。
見他看來，又慢慢掀開，做了一次輕柔小幅的翕動，一小滴水珠從那尖尖的鰓部頂端落下。
他於是把另一隻手伸向了那奇妙長鰓，是剛剛從兜里拿出來的左手，乾燥的，綁著白色的繃帶。
他覺得人魚給出什麼反應都有可能，躲閃入水，發出威脅的聲音，或者張嘴用那不算尖銳的虎牙給他一口。
設身處地一下，要是哪個陌生動物突然碰上他的耳朵，哪怕只是出於好奇，他至少也得給個恐嚇眼神。
但人魚脖頸之下的軀體一動未動，長鰓只是靜了一瞬，眼睛就轉向了新換的繃帶。蒼白臉頰微微偏來，是一個往手掌貼靠的動作，鼻端差一點就要碰上緊纏的繃帶了。
艾格知道這是個能敏銳嗅見血腥的動物，儘管手上傷口已經結痂，那血腥味所剩不多，早已隱進皮膚。
人魚鼻翼動了動，一次輕輕的嗅聞，眉頭突有一下抽搐。
在那皮肉削薄、平靜深邃的臉頰上，那一瞬的皺動幾乎是人性的。
按捺的，壓抑的，眼睛是夜裡的靜謐海霧，就快有什麼東西從霧中湧出來了。
那是一絲無聲膨起的、勃然欲發的……躁怒？像是——像什麼？他不太清楚，灰色眸光乍閃即隱，難以辨認與體會。有無厘頭的畫面躍進腦海，可能像是個斤斤計較的瓷器收藏家，被摔了只愛不釋手的小碟子。
也可能像每一隻嗅見血腥的飢餓獸類。
他以為它會像上次那樣，將長鰓大開，接而出現一個完全獸類的神情，鮮血能誘出本能，讓大多嗜血動物失去理性。那他也許會丈量一下那鰓部完全張開時的大小和樣子，以及看一看鰓片下的血紅全貌。上一次毫無準備，那一瞬是模糊的，唯有獸類危險嗜血的氣息停留下來。
但人魚只是閉了閉眼睛。
血腥讓它本能緊繃，卻仿佛有什麼東西讓它壓抑且按捺，讓它收攏長腮，放出呼吸，危險的黑尾在水中鬆弛下來。
只是鼻端依舊對著繃帶包裹的掌心。
它睜開了眼睛，神態回歸平靜，只需要兩秒。他觀察著心想，它分得清本能和理性嗎。
手掌在蒼白臉頰邊停頓了有一陣，他看到那長鰓重又打開一點，猩紅鰓肉若隱若現，這才順上它的耳畔，撥過潮濕長發，終於碰上那片奇異的鰓。