沿著船舷，艾格開始走往船尾。
底下人魚停了片刻，悄然跟隨移動。他低下眼睛，能看到它的肩膀在海面輕微而緩慢地起伏，水底魚尾偶爾搖擺，那長鰭舒展的手臂忽而動了動——它手裡抓著什麼？
艾格不由多看了幾秒，他僅僅是在觀察，人魚卻好像被船舷上的目光按住一般，先是完全停下移動，繼而落後些許距離，將肩膀與脖頸緩緩下沉。幾乎是小心翼翼的模樣。
那並非是第一次出現的神態，再一次地，艾格想到了獸類對峙時無聲避讓的腳步。是否人類在它眼裡都是膽怯易受驚的動物？悄無聲息間，眨眼五六條人命，它會覺得自己可怕嗎？它好像確實挺可怕的。艾格摸了摸兜，摸出了一個船醫室桌上順來的沙果 ，他低頭，與海面上那雙快要沉下去的眼睛對視片刻，把果子拋了出去。
人魚的脖頸從水面伸出，手臂飛快一展，撈住了落水的果子，它抬起頭。
看了一會兒，艾格再次摸了摸兜，朝它拋去了第二個沙果。
這回沒等果子落水，黑色長尾在水裡微微一擺，人魚上身後仰同時伸手，優雅又準確地接住了那顆果子，嘩啦，魚尾帶起四濺的水花。
一連串動作結束，艾格望著那條魚尾在海面盤旋一圈又停住，莫名想到了一些訓練有素的動物，他感覺自己幾乎要被這聯想逗笑了。
他也確實笑了。抓好果子的人魚就在此時抬起了腦袋。
隔著上下七八英尺的距離，那雙灰眼珠目不轉睛，水裡的軀體像是在被無形魚鉤拉著，直直冒出了水面，先是脖頸，接著是肩膀，胸膛，兩條手臂。
於是艾格看清了它一直抓在左手裡的東西。
那是一條魚，足有成年男人小臂那麼長，魚尾飽滿，銀色的透明鱗皮看上去脆弱又鮮嫩。
一條銀鮭魚。
背後路過了一連串腳步聲，前往廚艙的幾人在談論終於消失的人魚、在互相詢問一名船員的行蹤。艾格聽見了，猜想那人可能是落海幾人里其中一個。要不了多久，事務長的失蹤也該被人發現了，不知道這場混亂又將持續多久，他看著停在海面的罪魁禍首。
它可真悠閒，艾格心想，它甚至還去捉了條魚。
第36章
「人魚不見了！」第一個跑來跟他宣布這事的是巫師。
草草用過晚餐, 艾格沒走幾步，就被雷格巴攔在了無人的舵樓拐角。