角落裡僅有的一盞油燈照著一個大開的木箱，木箱中冒出的一層珠寶則是整間艙室唯一明亮的地方。
而那條拖著黑尾的動物坐在遠離明亮的長椅上，黑髮垂落扶手，連接著地上的陰影，它低首端詳著手中的東西，平靜又專注的樣子仿若是這間人類艙室一直以來的所屬者。
靜謐的昏暗中，艾格看清了它手裡泛著光澤的東西，那是一顆晶瑩剔透的綠寶石。
幾乎是他來到窗口的同時，人魚在屋內抬起了頭。
如果換做是一個人類無聲無息地侵占了亡者的艙室，又在不經意間被人看到一切，不管如何鎮定，屋內之人或多或少都該出現隱秘曝露後的神態了。
然而此刻盤踞在裡面的是那樣一個動物——巫師的訴說言猶在耳，那是一個無法與人類共通、只屬於恐懼的動物。它追逐恐懼，食用恐懼，它嗅到人們的恐懼，又憑藉那些恐懼讓人們迷失在噩夢與幻境。恐懼會召喚恐懼、恐懼會擴大恐懼，當人們被恐懼完全浸透，它甚至能操縱那恐懼之人。如果條件得當，如果拿到了人類的鮮血，它大概還能製造一株紅珊瑚。
它所有神秘的手段都是為恐懼而生，在這艘恐懼籠罩的輪船上，所有神秘事情的發生也都該是理所應當。
慢慢地，人魚穿過屋子，來到了窗口。
那張蒼白面孔清楚出現在玻璃之後，他看到了它一如既往的凝視模樣。透窗而過的視線徐徐滑動在臉上，長久而無聲的注視後，它開始從屋內摸索窗框，打開窗戶，那動作已經足夠緩慢，陳舊的窗扇卻依舊發出了不可控制的聲響。
刺耳的聲音刮過耳膜，在寂靜里幾乎是驚擾的，它倏而停下，目光停上他的眉心。
那凝神屏氣的樣子讓他有種錯覺，錯覺自己臉上已經有了什麼反應，比如皺眉，比如不安，比如恐懼的端倪，更錯覺他任何的反應都能令窗後的動物停下所有呼吸與動作。
許久過去了，窗戶終於打開，它抬起一點臉，找尋什麼般朝他輕輕嗅來。艾格伸出手，碰上一片翕動中的長鰓。
於是它如預料的那樣，所有的呼吸與動作都停下了。
為恐懼而生的動物，艾格出神地想。如果人們心生恐懼，那就是它的嘴下羔羊。
鰓片的輪廓鋒利而危險，半乾的觸感和濕潤時不太一樣，柔軟消失，更堅硬了，他摸到一根輕顫的骨刺。沒由來地，他開始設想如果曾經的自己遇到了這條為恐懼而生的動物——如果他還不識恐懼，如果他還在那個詛咒降臨前的海島，如果是那個男孩碰到了這樣一條動物——首先冒出的是那樣一個疑問：他會恐懼嗎？
這樣想著，手指沿著鰓片來到了黑色髮際。好奇與恐懼是未知的兩面，他知道，或許再膽大包天的人面對未知時都該有一點恐懼。
但它是這樣一種動物，長鰓奇妙，黑髮的觸感也奇妙，像無數傳說的具現，好奇終究會占據上風，曾經那個聽遍了神秘故事的男孩大概會在觀察之後問聲好，試探著交換一個名字，試探著和它握個手——最簡單的，表示友好的那一套。