名字，領地，人們無法看到深海之事，這種動物身上再微不足道的謎團，也曾像深海那樣神秘難解。可他現在知道了，它的名字，它的領地——它的食物，他知道了它們懂人言，通人性，知道了那些神秘莫測的手段，以及那個詛咒里無法缺失的一環——一隻以恐懼為食的動物。
碰上這樣一條動物的機率本該像大海那樣渺茫，可他意識到這裡、那裡，這些時日的航行中，那座消失的島嶼上，處處都是這種動物留下的影子。
他長久地注視著窗戶後的這種動物。
那始終仰起的蒼白面孔陳列在黑暗裡，眼眶陰影里的灰眼珠幾乎呈現黑色，像寫滿了那些怪譚迷霧的解說。
事實上，它身上也確實能找到那些未知的解說。
頭頂響起了腳步聲，艾格聞聲側頭。
時至深夜，船長室里依舊有不少侍者來往，忙碌的程度則取決於船長肺病反覆的情況。
開門聲，關門聲，似有腳步要從樓梯上走下來了。
窗口的人魚卻對周遭的動靜恍若未聞。
沉默里，它握著掌中的手，手指重又碰上了那道傷痂的邊緣，一點一點的觸碰逐漸變成緩慢的摩挲。
艾格聽著耳畔動靜，「鬆手。」
人魚抬起眼睛，鬆了點手指，卻沒完全鬆開。它低頭看了看，又將視線移去一旁的樓梯。鰓尖在黑暗裡一次翕動，像是才聞見那逐漸接近的腳步。
把它擱在窗框上的一條手臂推回屋內，艾格瞥了眼一旁緊閉的艙室大門，「開一開門？」
徹底鬆開蹼掌，人魚從窗後退開，轉身移進陰影。很快地，開門聲傳來了。
第41章
如果讓潘多拉號的船員在這艘船上選擇一個最害怕的地方, 一天之前也許會是關著人魚的水艙，而人魚離開後，大多數人心中的禁地大概只剩下這間擺滿刑具的艙室了。
侍從們從船長室的樓梯上走下, 路過門外, 腳步卻在刻意繞遠，燈光更是避開了這扇窗。
不得不說, 它挑了一個棲身的好地方。從門邊來到窗口, 艾格望著窗外心想。
自疫病在船上出現, 事務長的艙室從未熄過燈，一盞油燈往往會亮到天明。這會兒窗口漆黑一片，對於行動習慣像戒律一樣嚴明的事務長來說，算得上是反常之事。
路過的那幾人頻頻轉頭，也許已經心生納悶，卻沒一個敢上來問詢情況。
目送船員們遠去，艾格留了半扇窗依舊開著。