「……帝國海軍把他帶離了家鄉，戰爭和勝利給他帶來了的榮譽，還有勳章，爵位，封地……何等驕傲的年輕人啊……那個孩子。」
陳舊的痛苦遇上窗邊旁觀的冷眼，老人閉上了眼睛。
「我花了大半輩子，研究草藥的知識，醫術的奧秘，但——海戰里的一顆子彈就這麼擊中了他的肺，長達五年的衰弱和病痛，我依舊沒能留住他……我的孩子，他死在了冬天的病床里。」
「被留下來的只是一個軟弱的父親，諸神不能挽救他的孩子，醫術和學識也不能。我不得不去尋找……尋找其他的力量，那種力量，巫術，咒語——人魚、人魚……」
」……堪斯特人魚。」他戰慄的雙手扶上額頭。「你不知道——我們都不知道，老天，那是怎樣一種貪婪的動物。」
「一株紅珊瑚不夠，它要十株，百株……一整個島！」
「堪斯特島走向沒落，飢餓的動物盯上了北海的無主海域，它和德洛斯特相互窺見了彼此的欲.望。詛咒，足夠龐大的詛咒能給人魚帶來力量，那動物不喜歡和平，紛爭和動亂才能滋生足夠的恐懼。」他開始語無倫次，「德洛斯特……人魚……我手裡正好有鮮血，所有鮮血。我還保存著屬於那孩子的水蛭，起初我並不相信那個，可是、可是……痛苦在心裡翻騰了大半輩子，日日夜夜沒個停歇，那天正好是他的忌日，整件事都一塌糊塗——難以承受的罪孽和我的孩子，即便我已經這麼老了，依舊做不好這個選擇。我還在猶豫！事情就那麼發生了！德洛斯特公爵想要權利，他們承諾祝福的生效，事情就這麼發生了……艾格！」最後他求助一般地叫喊。
無人回應他的求助，就像無人回應昔日海島上的紅珊瑚叢林。
「……水蛭扔進了海里，人魚聞到了血味。」
「大海慈悲，讓這滴血的主人獲得新生吧，健康完整的新生。 」他這樣祈禱。
巨大的恐慌和如願的神跡同時降臨了。
「傳說真的存在……竟然真的存在。」
「我的孩子——他的屍骨曾葬於大海，時隔多年，就那樣重新浮現於海面，血肉一點點充盈，心跳和脈搏回歸，然後，他睜開了眼睛。」
艾格聽著這些，就像隨著年歲增長，每次聽到那些乏味拙劣的怪譚故事。也許這世上再沒哪個故事，能令一個怪譚里的倖存者大驚小怪。
「只是……不完整的祝福。他不健康，靈魂也只回歸了一部分……他不記得過往，不記得父親母親，只記得死前的衰弱與疾病，榮譽和勳章，以及那帝國賜予的姓氏——代表榮耀的姓氏……伯倫。」
伯倫。潘多拉號船長。
艾格眉頭生出波動，於他的敘述里心生異樣，念頭卻沒有出口：那商人船長話多得可不像個沒有過往之人。
「悔痛，無盡的悔痛在事情發生的第二天就開始了。艾格，我無數次慶幸你的倖存。祝福沒有完整生效，詛咒里還有倖存，太好了，你還在。夠了，這就夠了。」