這群從沒有踏足過書肆的人在書肆里東張西望：「這書肆的掌柜哪去了。這裡賣不賣報紙啊？」
書肆掌柜聽到報紙二字, 才知道這夥人不是來打砸找事的, 這才從櫃檯底下鑽出來, 嚇了這群人一跳：「客官們是來買報紙的？」
領頭的人看著一身書卷氣的書肆掌柜, 腿邊的手指悄悄摩挲了一下，「正……正是, 我們來買報紙？」
書肆掌柜下意識笑著問道：「客官們要買幾份報紙？」
領頭的人撓撓腦袋：「幾份？」
後邊的人趕緊說：「我要一份、」
又有一人說：「我也要一份。」
聲音此起彼伏。
領頭的人毫不猶豫道：「一人一份。」
於是，京城各家書肆和書院門口的報紙都被一搶而空。
京城在各大書院和太學國子監讀書的學生們，還有在各衙門當差的官員們，都聽說了陛下又發行了一個新玩意兒，叫報紙。這報紙一面刊登時事政策，一面刊登奇聞逸事，一面刊登故事話本，還不貴才五文，是個了解時事打發時間的好東西。
幾乎所有的學生和官員，都打算在下課或下職之後，去買一份報紙。
等到這些學生官員來到書肆或報紙攤，卻發現這所有的報紙都被賣完了。
一個小官說話急切又疑惑：「賣完了，賣給誰了。」
書肆掌柜討笑道：「您來得不巧，早在上午，就有一群百姓們衝進書肆，一人買了一份報紙，把這報紙都買完了。其中一個我還認識呢，就是長街上賣包子的攤販。」
這小官一時無語，過了好一會兒才說道：「真是奇事，賣包子的？他識字嗎就買報紙。」
而京城的所有書肆和報攤都在上演著相同的場面，這些識字的學生和官員們幾乎沒有人買到一份報紙。
而與此同時，正被念叨著點那位長街上賣包子的攤販，反覆翻看著手裡的這份報紙，「什麼嘛，都是字，這報紙竟然還需要識字才看得明白。」
他看著長街擺攤的其他攤販，「你們有人識字嗎？給我念念這報紙上寫了什麼。」