「那就是了，母子連心，小卓是生是死我心裡早就有數了。他失蹤的第二天就是我的生日，自從他爸爸走後，他就是我們家的小男子漢，所以每年的那天他都會早早地爬起來給我煮一碗長壽麵。從把麵條成了麵湯到鹽放多了特別咸，再到一碗好吃的面，他很努力的。」
陳芬望向窗外，眼神放空陷入回憶。
「所以我知道他那天一定不會像他的同學們說得，去酒吧慶祝。因為他明天要回來給我煮長壽麵啊，他那麼軸一個孩子，是絕對不會缺席我的生日的。」
「在那天過後，我從來都沒有過過生日了。我的每年都由兩個日子切開，一個是春天時他的冥旦，一個是冬天時他的生日。春天時我會去衣冠冢那兒，看著旁邊長了新的小花，我就會告訴自己我的孩子也一定和這些小花一樣，擁有著新的希望。 而到了冬天，我更是能奢侈地接到他打來的電話。」
「電話？是華國的數字生命緬懷計劃嗎？」
坐在後排的Ling突然出聲。
陳芬也停頓了一下，像是沒想到居然真的有人知道：「嗯。」
Ling長舒了口氣，對眾人解釋道：「科技發展，用計算機Ai模擬生命已經不是一件稀奇事了。只是這樣的力量實在過於強大，對於許許多多的人來說這不算是更像是沉溺。所以華國政府在十三年前正式接管了數字生命的所有權。對於家人失蹤的親屬，他們可以向政府申請製作數字生命，並且每年都能在親人生日的那天接到一通視頻電話。」
「在四十分鐘的視頻電話里，孩子會模擬不在父母身邊的情景，根據他的興趣愛好匹配適合的經歷與父母交流。隨著時間的流逝，擁有數字生命的孩子也會一點點長大。這對於許多父母來說，就是夢境。」
「是啊，是夢境。許多父母活著就是為了等這一通電話。政府採用這樣的手段對我們進行特殊的心理治療，但這樣的治療是有條件的。」
陳芬的聲音哽咽了起來。
「只有在失蹤狀態下的孩子父母，才能申請這項待遇對吧？」Ling的眼神複雜，「因為數字生命的能量實在過於強大，在經過了無數次的開會討論、倫理爭議後，華國政府決定不對已逝世的親人家屬開放申請。」
「所以你是因為在冬天不能再見到衛卓才選擇自殺的嗎？」漱竹艱難地問道。
比起他的沉重，陳芬更像是吐出了好大一個心結，輕鬆地點頭承認；「對。小卓的屍體被找到了，這意味著今年我接到的會是最後一通告別電話，而在下個春天到來的時候，我只能和他一起過逝去的生日，而再也不會有新生的希望了。」
此言一出，屋內陷入死一般的寧靜。