春闈三年一考，宣榕算了算近幾年殿試的年歲。
問道：「九年前，乾泰五年？」
婦人哽咽：「是……蜀地多山險峻，出一趟遠門難，我本以為他死了，才這麼多年杳無音信。錢又給他讀書、湊盤纏了，好容易七八年再攢了點錢，想出來尋尋他消息……要是他真的遭難，我也能死了這份心，可他偏偏……」
可他偏偏活得風生水起。
「你怎麼知道他在此處的？」
「這邊算是從蜀至京的必經道，我沿著走，又沿路打聽當年可有叫『章平』的學子，入住打尖啊、借宿啊……前不久，我打聽到郡守老爺就叫這個名字，好像進士及第的年歲，也是九年前。我就……趕來了。」
宣榕又問了些話，最後軟言細語安慰：「夫人放心，若是真的，我會為你主持公道。」
婦人愣了愣，但沒把她這話當真，她不安道：「可姑娘，那是一州郡守啊……」
宣榕唇齒微啟，剛想說什麼，就聽到院外忙不迭的一串聲兒：「哎喲哎喲，都什麼跟什麼啊！昔帥你聽著小兵誤報誤傳，本府可干不出拋妻棄子的勾當！一定是有誤會！」
說曹操曹操到。
一個敦實的身影下了馬轎，半走半跑了過來，他擦擦臉上細汗，先是對宣榕鞠了一揖，又環顧問道：「何事，方才正和昔帥在看兵演練呢，誰找本府？」
有侍衛膽戰心驚地，將情況原封不動簡述了一遍。
沒想到，章平先是一蹙眉，旋即笑得一臉和藹，將那張胖乎乎的臉轉向婦人，如釋重負道：「哎喲夫人！我可是地地道道的隴西人！您看我長得可像你家相公啊？」
婦人在看到章平的那一瞬，就陷入了尷尬，她訥訥道：「這……不是，確實不是……他比你高，也不長這樣……」
章平微微一笑：「這就對了！您看我連巴蜀話都不會講，這肯定是個誤會，同名同姓的人多了去了，夫人你說是不是？」
婦人下意識點點頭：「……對。」
可她又茫然起來：「那我家相公呢……他、他又在哪呢……？」
許是婦人臉上絕望太甚，本想看章平好戲、刺他幾句的昔詠，也住了嘴，轉而言道：「再找找，許能有音訊。」
章平聞言，像是為了在宣榕面前留個「熱心」印象，連忙攬活：「這樣吧夫人，我幫你找！你啊，放心地在隴西住一段時間，把你相公樣貌什麼的，和我說明白，我派人去找。」
又狀似為難道：「只不過這麼多年，可能難度不小。」
婦人卻像被抽走了所有的力氣，支撐她一路走來的希冀不見了，脊梁骨都仿佛折了幾寸，她喉間發緊，終是拒絕道：
「不必了……九年啊，肯定找不到了。怎敢再興師動眾，讓您派人找……您若是可憐我，給我點盤纏，讓我回家就行。」
*
那位名字都沒留下的婦人，終是心灰意冷地準備離去。
章平倒也熱心，連夜安排了車馬，當著宣榕的面，將母子二人送上了車，拍著胸脯保證道：「郡主放心，臣一定將他二人平安送回。」