宣榕覺實在太輕，沒有留人守在榻前的習慣。她滅了燈，合衣淺睡會兒，醒來後駕輕就熟地繞過外間，又掐著巡邏時辰和間隔，走出公主府後門。
整個太平巷悄然沉睡。
府院裡晝夜不滅的琉璃燈盞，照得府外巷道中也有隱約朦朧的光。巡邏侍衛輕甲鏗鏘，腳步驚起幾隻夜棲的鳥雀，它們群起而飛，盡數斂翅落在巷口一株桂花樹上。
寒冬過去，初春冒出了頭。但桂花樹仍舊光禿禿的。
從桂花樹往後看，幽暗深長的巷道仿佛食人的饕餮猛獸。
宣榕心事沉沉，莫名有些不安，忽然聽到樹邊有人噙笑揶揄：「你這讓我想到了西域的一個小故事。」
乍起的低沉嗓音，讓宣榕心跳漏了一拍。反應過來後輕喝道：「耶律！你怎麼神出鬼沒的？」
頂尖高手，屏氣凝神，隱匿在暗處，簡直能和黑夜融為一體。耶律堯本是抱臂斜靠，有些百無聊賴地盤弄指骨上的青蛇，見她真的有些嚇到，舉手投降，走到見光的地帶，道了幾聲抱歉，方才解釋：
「之前和你說過，出門必帶暗衛。從此處到金魚巷有不遠距離，我不太放心。」
他一腔好意，宣榕緩過神來，軟了語氣：「……我身上有保命的暗器，幾步路而已，不礙事的。」又問：「什么小
故事？」
「哦，就是說，很久很久以前，西域有一位國王，他得到了一枚非常漂亮的明珠。日夜供奉在皇宮密室，還安排了許多守衛日，不分晝夜地巡邏看守。」耶律堯一本正經道，「可是有一天，國王發現寶珠不見了，他大發雷霆，召來侍衛官，問，明珠哪裡去了，三天找不回來，要讓侍衛官腦袋分家。」
西域的故事多少會帶荒誕色彩，宣榕側頭問他：「然後呢？」
耶律堯正色道：「三天過去，侍衛官當然沒有找到。整個禁廷密不透風，哪裡能有小偷闖入？他甚至都懷疑是有烏鴉從窗戶里飛進來，偷偷銜走這顆寶珠，所以，把附近的所有鳥雀都打了下來，刨腸破肚，仔細搜羅。當然，還是沒有結果。」
此時也是宵禁，街道靜謐，偶有御林軍夜巡。按理來說，趕路時要輕聲快速，宣榕卻被故事釣起了興趣，等了片刻，見耶律堯沒有再往下說的意思，不由追問：「所以真相如何？」
耶律堯徐徐道：「可憐的侍衛官去請教巫師。巫師給他占卜，給他看明鏡里的追溯景象。只見那顆天鵝絨上的明珠，是自己跳出了密室，然後一路滾到國王的房間裡，在床底下藏起來了。最後，當然是找到了，皆大歡喜。」
宣榕：「…………」
明珠無法被竊走，除非它長腿自己跑。她再後知後覺，也能反應過來，這人在揶揄她。
宣榕深吸口氣，無奈道：「你這人怎麼這樣呀。」
「我可就只說了個聽來的故事。」耶律堯笑道，不多時，兩人已經走到了冉樂府邸外，他指著官員府邸特有的高牆，道，「我能很輕鬆翻過去，你估計不行吧。」