祝青臣回過頭。
只見李鉞單手握拳，抵在面前。
很明顯，李鉞不想讓沈竹再說下去。
沈竹也很是識趣，閉上嘴，不再多說。
他最後對祝青臣道：「總之，你回來了，就最好了。」
正巧這時，門外宮人通報。
「啟稟陛下、太子太傅，啟稟各位大人，幾位鳳翔老人聽聞祝大人回來了，喜不自勝，特意獻上自家釀造的米酒，求見祝大人一面。」
「是嗎？」祝青臣眼睛一亮，「是我認識的幾位老人家嗎？」
「幾位老人說，從前一同耕種、齊心禦敵，小祝大人一定認得他們。」
「那快請他們進來……」
祝青臣頓了頓，跑到李鉞身邊，抱住李鉞的手臂：「李鉞，請他們進來，我們兩個，加上這些朋友，還有鳳翔城的老人家們，我們一起吃飯，好不好？」
李鉞卻垂下眼，低聲道：「祝卿卿，別因為沈竹那些屁話就心疼朕，朕不可憐。」
祝青臣連忙道：「幹嘛要可憐你？我只是想和你一起。」
「你想去就去，宮中諸人任你差遣，但你別想著什麼皇帝也要好友、皇帝也要熱鬧，朕不要。」
李鉞堅定拒絕，可祝青臣抱著他，像暖爐邊待久了融化的扭股糖，黏在他的手上，甩都甩不掉。
「可我就想跟你一起。」祝青臣委屈巴巴地看著他，「我在宮裡設宴，也算是我的接風宴，所有人都在，就你不在，像什麼樣子？虧我們還是二十八年的『青李竹馬』。」
李鉞糾正他：「是我二十八年，你才十八年。」
「都差不多。」祝青臣繼續道，「李鉞，別這麼彆扭嘛，你早上還在聖旨上說我是你的心肝小寶貝兒。」
李鉞又提醒他：「聖旨上面只有『心肝』，沒有『小寶貝兒』。」
「什麼？」祝青臣不敢相信地抬起頭，「難道我不是嗎？」
在祝青臣努力眨巴眼睛，醞釀淚意的時候，李鉞下了榻，牽著祝青臣的手，朝外走去。
說一不二的帝王，始終拿祝青臣沒辦法。
第13章 接風宴
「真是太陽打西邊出來。」
「宮裡都好些年沒辦宴會了吧？中秋年節，尋常人家都要張羅一桌好吃的，陛下從來不辦。」
「那可不？陛下早些年忙著打仗，清苦慣了，對吃穿住行都不怎麼在意。先前我燉肉忘了下鹽，端上去了才想起來，結果陛下嘗了一口，什麼也沒說。」
「哪兒呢？小祝大人回來以後，陛下吩咐膳房做補品糕點、各色菜餚，就沒斷過。說到底還是因為小祝大人，小祝大人不在，陛下忙著守寡，食不知味……」
膳房裡，兩個宮人蹲在牆角，一邊抱著菜籃子擇菜，一邊交頭接耳，嘀嘀咕咕。
話音未落，總管膳房的宦官從他們身邊經過，雙手同時敲了一下他們的腦袋。
「不要命了？膽敢編排陛下和太子太傅？」