衛平道：「祝青青一回來，可把陛下落在外面的三魂七魄都帶回來了。」
沈竹碰了他一下：「小聲點吧，『陛下丟魂』這話你也敢說？」
宮門外，五六個頭髮花白的老人家，拄著拐杖，捧著酒罈，由家裡人陪伴著，站在宮門外，努力朝裡面張望。
忽然，遠處傳來青年乾淨爽朗的聲音：「哈！太子太傅駕到！」
猛然聽見記憶里塵封多年的熟悉聲音，幾個老人家渾濁的眼睛齊刷刷亮了起來。
純白的雪地上、漆黑的皇宮裡，一個正紅的身影「咻」地一下竄了出來。
「小祝大人駕到！」
祝青臣一個大跳，跳到他們面前，張開雙臂，大聲宣布自己的到來。
他就這樣猝不及防地闖進所有人的視線，讓所有人在一瞬間都紅了眼眶。
祝青臣忙道：「別哭啊，怎麼今日我見到的每個人都哭了？」
老人家顫抖著朝他伸出手：「像，太像了……」
同行的老人糾正他：「什麼像？這就是！」
老人家揩了把老淚，連忙改口：「對對對，說錯了，這就是，這就是。」
老人家們沉浸在震驚與悲痛之中，尚未反應過來。
他們的家人看見陪在祝青臣身後的李鉞，連忙要俯身行禮：「陛下……」
李鉞直接抬手打斷他們：「不必多禮。」
幾位老人家把祝青臣團團圍住，乾枯衰敗的手緊緊地握著他的手，雖然老淚縱橫，卻仍舊一瞬不瞬地看著他，似乎要將他看得仔仔細細。
「還是十八歲的模樣，一點兒沒變。」
「陛下果然沒說錯，果然是小神仙。」
「小祝大人可還認得我們是誰？」
祝青臣睜圓眼睛，目光挨個兒從他們蒼老的臉上掃過，認真辨認：「我好像……」
老人家們忙打圓場：「不要緊，都這麼多年沒見了，認不出來也……」
下一刻，祝青臣笑嘻嘻地說：「我好像全都認得耶！」
「這位是和我一起登上城樓、打退草原人的十夫長。」
「這位是點心鋪的老許，這位是做青稞飯的老陳。打仗的時候，你們倆還上城樓送飯來了。」
「這是……」
十年過去，他們更老了，彎著腰，佝僂著背。
但祝青臣依舊認得他們，竟然全都說對了。
他們感動得熱淚盈眶，從家裡人手裡接過酒罈，遞給祝青臣。
「小祝大人歸來，我們特意帶來了自家釀造的米酒，為小祝大人接風洗塵。糧食是我們用小祝大人帶回來的種子種出來的，釀酒法子也是小祝大人教我們的……」