沈復念眼神不好，眯眼端詳到這時，心裡頭的答案總算是呼之欲出。
眼見他那雙桃花眼終於瞪大了些，誰料那涌至喉口的話語還沒喊出來，他的近侍軒永先他一步捂嚴了他的嘴，道：「公子，莫要張口！」
軒永性子平和寡言，本不常違逆沈復念，如今以下犯上，估摸著是真遇上了什麼大事。沈復念鎖緊眉頭，總算將那含了不知多少思念的話語咽下，眼睜睜地瞧著那群人將那老翁帶走。
那老翁被帶走時扭頭瞧了瞧周遭一眼，又恰巧同沈復念對上眼。可他沒有像是尋著生路般向他呼喊，只是拿那滄桑的濁眼一眨不眨地瞧他。後來那老頭挪開了眼，只是擦過他身側時，還慢了步子輕聲道：
「阿念——這條路你走不得。」
沈復念瞧著那人的身影化作模糊黑點，嗓子裡頭那被生生吞下的話語堵得他發不出聲音來。
他緩了好一會兒，才張口苦笑道：「我還以為我在鼎州人生地不熟的，怎麼會碰見個知心人——原來是吾師，知我莫若他老人家……軒永，方才你緣何不叫我與我師父相認？」
「公子，方才攙著那老先生的是薛家人。」那軒永眉心擰了一擰，道，「……更何況……公子您可不能忘了老爺的訓誡，」
沈復念愣了一愣，咬咬牙又將身子轉向城門，自嘲似的低聲笑道：
「軒永，你也未免太小瞧我！我可是沈尚書獨子，如何敢忘了他的訓誡？當年我下山回府，他不問我習得何事，不問我身體康健與否，張口便問我師從何許人。他知曉我師父名號後，可賞了我一頓好罵！先太子舊部在他眼底就是活脫脫的罪人……」
「公子……別……」
「在我爹眼底，世人就分為兩種，能使沈家得利的與會拖累沈家的，就為了些小事，連親生兒子都能說拋就拋！哈——不提這茬了……我原在想究竟是何人膽敢收留先太子舊部，原來是薛侯爺！不知我爹見那二人走上一條船後會怎麼想！」
空中先是落下些小雨點，轉瞬那雨便大如瓢潑。
秋雨迎頭澆下，把地上的人兒都捯飭成了狼狽的落湯子。那遲來的雨本該剝離烈日噴射出來的熱氣，叫這鼎州的秋味更濃些。但此時夕陽已西下，那雨下得委實太晚了。
沈復念終究沒能回京，在空耗幾日後得知魏盛熠逼宮，魏千平病死的噩耗。而季徯秩也因赴京而沒能收到沈復念的求糧之信。再之後，魏楚之戰，魏大敗。
明眼人皆知不論是魏楚之爭也好，還是魏盛熠繼位也罷，先皇大勢已去，就算請來了聖人也是無力回天——先皇本就是病死的，那傳位詔書上還明明白白的寫著傳位於歧王魏盛熠；季徯秩是先皇詔離的，且就算他那時還留在稷州，那好糧送到顧泉關時魏也已給楚國遞去了降書。
行亦錯，不行亦錯，沈復念無路可走，卻已是無愧於心。
然他還是難以自抑地自責，任憑此事化作他心裡頭又一道關隘。