「你好大的膽子！」許未焺斜眼睨著他。
「大人，奴侍奉過先皇，今兒又侍奉皇上。這般久了，早便從中揣摩出伴君如伴虎的道理。實不相瞞，在奴眼底伺候皇上實在是算不得什麼美差事。奴替了范拂身份是救了他，亦是圓了義父他老人家的心愿，這是兩全其美的好事，委屈的只有奴……至於奴是誰，倒不是重要的。在這宮裡，在陛下身畔，在以後的成千上百個日子裡，到奴身死為止，奴都是范拂，且僅能是范拂！瞞天過海絕非易事，欺君罔上更是要砍頭的大事……還望大人看破不說破，留我父子仨人一命。」
范拂欲跪，許未焺那通天怒火卻是轉瞬即逝，他皺緊眉頭，道：「夠了。」
范拂把頭壓得很低，恭恭敬敬道：
「多謝大人！」
「……你何必謝我？本就是你救我在先，我不過還你個人情。」許未焺那雙杏眼內是消不去的紅，眼皮亦是抑不住的酸脹，他索性把眼給闔了，道，「那日我同賢王共謀之事，你在屋外分明聽得一清二楚……可那日賢王與我所談乃為弒君，才不是如何尋覓巽州逃路！你緣何瞞下心上皇，又是因何救我這潦倒臣？」
范拂垂睫聽著，這會兒笑起來：「大人說笑了。奴當時於屋外所聽確實是您要逃，也確是如實將此事稟報陛下，此外種種，奴，不得而知。」
「不知還是不願知？我二人慾弒君，你為內宦，放縱倆逆臣亂王苟活，安的是何心思？！」
「大人既問，奴不敢再瞞。緣由有二，一為小情，二為大義。那日您二人見奴，卻不殺奴，繞奴一命，是為小情。巽州本就少賢明多貪獸，若再失了那博施濟眾的賢王，恐怕巽州百姓皆作了饕餮齒下肉，奴不願見那般景象，望心能安，盼世無苦，是為大義……再者彼時拋出魚餌的是賢王，大人您不也仍踟躕於咬不咬那鉤子麼？奴那會兒自作揣度，猜想您二位不過是受怒火驅使，一時糊塗，並非真欲行此等有悖君臣倫理之事。」
許未焺聞言放聲大笑：「我等不欲殺他，又有誰更欲？」
「你呢？你欲害他嗎？」那許未焺略微起身，積於鎖子骨處的水珠顫著滑下來，滑過他身上漂亮緊緻的肌肉，磨著刀疤，撫著龍恩。
那范拂輕輕搖頭，只抬手給許未焺身子澆水，還給他遞皂角：
「備身，天涼，您還是別赤著臂膀在外頭晃太久。若是著了涼，奴可得賞自個兒好幾巴掌。」
許未焺接過皂角，卻不急著往身子上抹，問：「你可習武嗎？」
范拂道：「您大抵是高看奴了。」
許未焺眸色一深，竟是抬手掐住了那白淨太監的脖頸，他指間驟然使勁，叫那人喘息不得：
「那我豈非今日便可叫你死在這兒？」
范拂面上五官痛苦地擰起來，可他到底沒費勁掙扎，他艱難地笑：「那是……自然，若是大……大人，定……定是不……費吹灰之力。」