「是。」
宋訣陵被領到那老嬤嬤屋裡時，她手裡頭還捏著根針。到底是在顧徐兩家呆的日子長了，眼下她雖因腿腳不便無法起身問安，面上卻是合乎禮儀的慈祥謙卑。她笑著問候過宋訣陵，道：
「小將軍身體康健，新歲平安。從前老朽見著您的時候，您才約莫九歲，今兒竟已這般大了，當真是是歲月不待人。」
宋訣陵略微點頭笑，那老嫗察言觀色慣了，也就不跟他繞彎子：「小將軍今日前來，可有什麼是老朽所能幫上忙的？」
「晚輩聽聞嬤嬤您曾在顧家呆過好長時間，不知您對與家父同輩的顧家嫡長子可還有印象？」
「顧家嫡長子麼？」那老嫗略微一愣，乾癟的雙唇被她抿住笑起來，「小將軍所問的應是顧家庶次子罷！」
顧泮分明是嫡長子，哪裡是什麼庶出的兒子，宋訣陵方要否認，那老嫗先一步道：
「若您問的是顧泮公子，只怕不該否認才是。」
宋訣陵頷首，問：「嬤嬤何出此言？」
「哎呦！那是顧家太老的往事，小將軍您不清楚倒是不奇怪。顧泮公子不是正妻生的兒子亦非該輩長子，其長兄才是，但其降生之日不過較其長兄晚了七日。然在他出生後不久，其長兄便因身子過弱早夭了。那時科舉武舉不興，多是「九品中正」，那是上品無寒門，下品無士族」，但在當年門閥是一階，嫡庶是第二階。受世風所致，各家庶子頗不受待見，高牆大戶亦然。彼時顧家嫡長子早夭，可不就意味著顧家以後要頂天立地的長子是個無法承襲顧家營的庶出小子吶？顧家便演了一出狸貓換太子，叫庶次子顧泮公子神不知鬼不覺地變作了這家的嫡長子。」
「難怪顧泮寫給顧期的書信中喚其為「三弟」。」宋訣陵心中思索道。
老嫗把話說完，見宋訣陵沒吭聲便點點頭道：「想必宋小將軍今日前來不該只為了聽這般無關緊要的往事。」
宋訣陵輕笑一聲，道：「嬤嬤所言甚是。晚輩今兒前來是想問問您，您可知顧泮大將軍生前可有至交，或其同窗者可有什麼貴人？」
「且容老朽想他一想。」那老嫗拿剪子把線頭剪了，又用指頭掐著留下的小尖兒捻了一捻，道，「趕巧了，還真有。除徐籍欽老爺這一貴人外，公子他生前也是常同侯爺來往的。」
「侯爺？可是季惟麼？」
「噯，不，不是西邊的季侯爺，是北邊的薛祁薛老侯爺。」老嫗放下手中針線，「除這二人之外，老朽再想不出其他。」
宋訣陵若有所思，只把鳳眼彎起又問：「還望嬤嬤饒恕晚輩唐突，您可還記得薛老侯爺當年是因何而死麼？」
那老嫗沒嘆氣，只是那對濁眼眨得比適才更慢了些，她把漏下來的幾根銀絲別至耳後，這才緩緩開口：